Om Chicago Bears bestämmer sig för att ta en pass rusher på nr 9 i den första omgången av nästa månads NFL Draft, kan de behöva en bred mottagare när de skaffar sitt nästa val i tredje omgången. Det är förmodligen dyrt. Det enda sättet att ändra på det är att signera en veteran wide receiver mellan nu och draften.
I onsdags skrev jag mina tankar om North Carolinas Devontez Walker och Rice States Luke McCaffrey. Det slutar nog med att jag skriver fyra eller fem till efter idag innan jag är klar med den här övningen. Det beror på att det inte finns något sätt att veta vem som kommer att vara med och hur Bears utkast till kommitté kommer att inrättas. Idag ska vi prata om Virginias Malik Washington och Alabamas Jermaine Burton.
Malik Washington – Virginia
Malik Washington är en av mina favoritspelare i detta utkast. Varför? Eftersom han är konkurrenskraftig, han är atletisk, han är en produktiv spelare som bara spelar.
Malik började sin collegefotbollskarriär här vid Northwestern University i Chicago, där han först registrerade sig 2019. Som nybörjare spelade han fem matcher som reserv. Följande säsong var den koronavirusförkortade säsongen 2020, där han dök upp i fyra matcher, vilket räknades som en rödtröjasäsong. Malik startade 2021 med 44 mottagningar för 57 yards och 2 TDs. Han hade ännu en fantastisk säsong 2022, med 65 passningar på 694 yards och en touchdown. Efter säsongen 2022 flyttade han till Virginia och hade ett breakout-år. Förra säsongen ledde Malik ACC i mottagningar med 110 för 1 426 yards och nio touchdowns. Det var ett efterlängtat storspel för honom. Efter säsongen 2023 var han den bästa mottagaren i East-West Shrine Bowl hela veckan.
Washington är inte en stor spelare på bara 5 084 pund, men han är en välbyggd 192-pund med långa armar och bättre händer än genomsnittet för en kort spelare. På skördetröskan testade han mycket bra, sprang 40:an på 4,47 sekunder, hoppade 42,5 tum i vertikalhoppet och 10 fot, 6 tum i det stående breddhoppet, vilket visar hur explosiv han är.
På band spelar han som en snabb spelare, även om han är mycket snabb på 4,47 sekunder. Hans snabbhet på korta områden är dock enastående. Detta kan ses när han springer rutten. Han är väldigt snabb in och ut ur skärsår och får konsekvent separation. Hans stora snabbhet kan också ses när han jagar fångsten då han är väldigt svårfångad och lätt missar första personen. Han kan inte bara få försvarare att missa, han kan också använda sin storlek och styrka för att bryta tacklingar och få yards efter kontakt.
På University of Virginia spelade Washington främst från sloten, men ställde sig då och då upp utanför. I NFL kommer han sannolikt att bli en mottagare på heltid. Malik påminner mig om Zai Flowers of the Ravens. Flowers var ett första val av Baltimore förra året och har liknande storlek, hastighet och snabbhet som Washington. Flowers var en bättre väglöpare på Boston College än i Washington, men Malik har spelat på samma konferens med mycket mer produktion.
Washington returnerade aldrig en kickoff på Northwestern, men han returnerade en i Virginia och kan vara en lovande returman för NFL-klubben som draftar honom. Jag tror att han är ett mycket solidt alternativ för tredje omgången och kommer att göra ett stort bidrag som rookie.
Jermaine Burton – Alabama
Barton spelade fyra år i college-fotboll och började på University of Georgia 2020. Han fick betydande speltid som medlem i wide receiver-rotationen som nybörjare och sophomore vid University of Georgia. Under två säsonger i Georgia hade han 53 fångster på 901 yards och åtta touchdowns. Efter säsongen 2021 gick Jermaine över till Alabama, där han var en startande men återigen spelade som en del av wide receiver-rotationen.
:no_upscale()/cdn.vox-cdn.com/uploads/chorus_asset/file/25360955/1827283801.jpg)
Foto av Todd Kirkland/Getty Images
Hans produktion förbättrades under hans tid i Alabama, och han hade sitt bästa år 2022 med 40 fångster på 677 yards och sju TDs. 2022 hade de Bryce Young som pitching, men 2023 hade Alabama problem med quarterback, med Jalen Milroe in och utanför laguppställningen. Milroe var ingen Bryce Young när det kom till att kasta fotboll, och Burtons siffror sjönk till 39 mottagningar för 798 yards och åtta touchdowns. Även om hans produktion minskade, förbättrades hans storspelsförmåga, i genomsnitt 20 yards per fångst och åtta touchdowns.
När jag tittar på bandet så gillar jag ruttkoncepten Burton körde i Georgia bättre än de han körde i Alabama, men det var strikt den stilen för brott som varje skola körde. Barton är snabb och en utmärkt löpare. På tröskan klockade han 6002-196 och noterade en 40-sekunders tid på 4,45. Han har också imponerande hopp, med ett vertikalt hopp på 38,5 tum och ett längdhopp på 11 fot, 2 tum. Det behöver inte sägas att han är explosiv!
Han har mycket bra fart, men han är också snabb och har visat att han kan få separation konsekvent. Han är också tuff och konkurrenskraftig och kommer att slåss om bollen i trafiken och vinna.
Det jag gillar med Barton är hans stora spelförmåga. Han har säkra händer och vinner konsekvent yards efter fångsten. Som löpare visar han både förmågan att få folk att missa och styrkan att slå igenom tacklingar. Hans storlek och snabbhet gör att han kan spela både ute och inne, vilket ger honom mångsidighet som rookie. Liksom Washington ovan är han ett solidt alternativ för tredje omgången för många klubbar. Var han ställer upp på Bears tavla återstår att se då vi aldrig kommer att se det.
