Havstemperaturerna har slagit rekord varje dag i mer än ett år. Denna trend visar inga tecken på att förändras 2024.
Havstemperaturerna fortsätter att stiga betydligt jämfört med tidigare. Faktum är att hela planeten har varit relativt varm de senaste månaderna, enligt olika datamängder.
Så varför händer detta?
På jakt efter svar fick Texas Standard sällskap av Andrew Pershing, vicepresident för vetenskap på Climate Central, en ideell kommunikations- och forskningsgrupp. Lyssna på intervjun ovan eller läs utskriften nedan.
Denna utskrift har redigerats lätt för tydlighetens skull.
Texas Standard: Varför slår havstemperaturerna rekord just nu?
Andrew Pershing: Den främsta anledningen är att vi lever på en värmande planet. Det finns för mycket koldioxid i atmosfären. Vi fångar mycket värme, och 90 % av den värmen lagras i haven. Först och främst är det därför vi ser att havet fortsätter att sätta dessa rekord år efter år.
Men i år kommer du förmodligen att se några tillagda funktioner till det. El Nino inträffar, men den håller på att försvagas. Temperaturen har nu stigit lite. Det finns också några intressanta hypoteser om att vissa förändringar, såsom aerosolföroreningar över Atlanten, kan möjliggöra ytterligare uppvärmning utöver globala uppvärmningssymptom.
Varför är aerosolföroreningar ett problem nu?
Det här är verkligen intressant.
Aerosolföroreningar är saker som partiklar från avgasrören på diesellastbilar eller, i det här fallet, mycket stora fartyg. Det har gjorts allvarliga globala ansträngningar för att minska avgaserna, eftersom de har negativa effekter när de andas in av människor. En bieffekt är dock att dessa partiklar faktiskt är lite reflekterande. Därför tenderar de att ha en kylande effekt. Så om vi minskar dessa partiklar kan vi faktiskt göra saker lite varmare.
Så det finns en hypotes om att det kan driva några av de signaler som vi ser, särskilt i Nordatlanten.
Så hur mycket av en temperaturökning representerar den här signalen, som du kallade den, på kort sikt?
Det vi tittar på är med andra ord den globala medeltemperaturen. Det är cirka 1,4 grader varmare än vad som skulle ha förväntats under genomsnittliga förhållanden, eller 1990-talet. Och på vissa ställen är temperaturen ännu högre.
En av de platser som vi alla i USA verkligen fokuserar på är den här typen av tropiska Atlantvatten där orkaner har sitt ursprung. Det är energin som förvandlar orkaner till kraftiga stormar.
»RELATERAT: ’Aggressiv’ orkansäsongsprognos för Texas Gulf Coast
Hur är det med Mexikanska golfen?
Mexikanska golfen är med andra ord klart varmare än normalt än väntat. Även om det inte är lika framträdande globalt som en av de ljusa hot spots vi ser på jorden, är vattennivåerna utanför Texas och Louisianas kust uppenbarligen cirka 2 grader Fahrenheit över det normala.
Är detta något som finns på din radar. Vilka är de saker som kan falla inom detta intervall som förmodligen ökar eller minskar från år till år på kort sikt?
Tja, det här är en långsiktig trend. Det är något som vetenskapssamfundet verkligen förstår.
På samma sätt är den bästa signalen vi har för att spåra den globala uppvärmningen på jorden mängden värme som lagras i haven. Och den trenden ökar varje år när vi fortsätter att fånga mer värme på jorden.
Men utöver det, ovanpå den långsiktiga trenden, finns det förmodligen år som ligger lite över trenden och år som ligger lite under trenden, och det här kommer förmodligen att bli ett av dessa år. Det ligger över sin långsiktiga trend. Men vad det betyder är att om fem år, om tio år, kommer vi att hinna med det året och ett normalt år och känna så här.
Vi skulle förmodligen kunna prata om effekterna av denna trend under resten av showen, men som ett resultat, vad slår dig mest med havet och dess inverkan på oss?
Den största faktorn vi tittar på är inverkan på orkansäsongen. Och så byter vi till La Niña och vi pratar om en mer aktiv orkansäsong. Dessutom gör tillägget av varmare hav under stormarna oftare och mer sannolikt att de blir större och kraftfullare.
Jag är oceanograf. Jag älskar att tillbringa tid vid havet. Och du vet, det som verkligen får mig är att titta på bilder av korallrev. Uppvärmningen sker faktiskt på mycket viktiga platser, som Karibien och Stora barriärrevet. Och reven i dessa ekosystem kommer verkligen att börja känna av det i år. Och det skulle vara tråkigt att se.
