bildkälla, Getty bilder
Försök: Firbank, Dingwall, Sleightholme 3, Langdon 2, Mitchell, Waller, S Matabesi 2, Iyogun, Moon, James. Nackdelar: Smith 8, Firbank 2
Premier League-ledarna Northampton Saints gjorde häpnadsväckande 14 försök för att slå ett mycket förändrat Gloucester med 90-0 och gå fem poäng före i toppen av tabellen.
Olly Slightholm gjorde hattrick i en match som slog ligans målrekord på hemmaplan, då han sprang runt ett misshandlat gästförsvar.
George Firbanks försök inom de första två minuterna var ett tecken på att värdarna släppte in ledningen sex gånger i första halvlek, men Saints behöll sin otroliga energinivå och var i ledningen efter halvtid.
Flyhalvan Finn Smith firade sin 22:e födelsedag och var i bra form och slog åtta omvandlingar mellan stolparna.
Seger mot ett lag från Gloucester som gjorde 12 ändringar från sin seger i European Challenge Cup-semifinalen över Benetton bekräftade Saints plats i semifinalen i hemmaslutspelet.
Det var Bristols största vinst för säsongen, och överträffade Bristols 85-14 vinst över bottenplacerade Newcastle i april, även om Richmonds 106-12 vinst i Bedford 1999 är Premier League-rekordet.
Northampton fick en bra start, med George Hendy som skapade utrymme till vänster och svävade en passning i händerna på backen Firbank, som föll omkull.
Saints såg ut att vara på humör för en stor poäng när Fraser Dingwall skickligt dummade sig ur en tackling och gjorde mål.
Sleightholm tog sedan Gloucesters försvar på räls och gjorde mål för första gången sedan han blev pappa, med Curtis Langdon som tvingade bollen över linjen för att göra 26–0.
Detta gav också Saints en välbehövlig bonuspoäng, men Saints offensiv slutade aldrig när Langdon sprudlade av energi och körde bollen för en touchdown på sitt andra försök.
Northampton bemästrade de enkla delarna av spelet, visade upp en väl inövad passningsrutin och Alex Mitchell gjorde 40-0 i paus.
Gloucesters huvud började sjunka när Firbank lekte med den sista raden för att mata veteranen Alex Waller, sedan föll ersättaren Sam Matabesi och gjorde 52-0.
Det var svårt för dem på Franklin’s Gardens att hålla räkningen uppe då Emmanuel Iyogun, Sleightholme och Alex Moon gav upp till Gloucester på andra botten.
bildkälla, Getty bilder
När Sleightholm fullbordat sitt hattrick var det dags att kolla rekordet.
Firbanks två misslyckade omvandlingar hotade att behålla hans rekord vid Ashton Gate i fara, men Tom James hoppade snart fri och tog poängen till 85.
Matabesis andra försök tog Northampton till 90 poäng och det var en match som kommer att leva länge i minnet.
”Mycket, mycket svår dag” för Gloucester
Northampton Saints rugbymanager Phil Dawson sa till BBC Radio Northampton:
”Idag har vi två positioner och två motiv. George.” [Skivington] Cupfinalen är om några veckor.
”Vi försöker få bonuspoäng för att avsluta säsongen och garantera ett hem.” [semi-final].
”En av sakerna vi pratade om var att inte oroa oss för vad Gloucester skulle göra, att hålla det internt och se till att vi kom över baksmällan. [of the Champions Cup semi-final loss] av dublin.
”Jag tyckte att spelarna gjorde ett riktigt bra jobb med det.”
George Skivington, Gloucesters rugbychef, sa till BBC Radio Gloucestershire:
”Jag tror inte att vi kommer att komma med några ursäkter om hur bra de heliga var.
”Det var en stor lärdom i den matchen. Vi var inte tillräckligt bra.
”Vi skulle alltid gå emot det. De heliga var bara obevekliga. När de väl fick den där farten fortsatte de bara.”
”Spelet var snabbt och intensivt. Vi var tvungna att vinna några kollisioner och bromsa dem. Det var en väldigt, väldigt tuff dag.”
Northampton: Furbank. Hendy, Freeman, Dingwall, Slightholme. F. Smith, Mitchell Waller, Langdon, Davison. Månen, Coles.Rose, Scott-Young, Augustus
Ersättning: S Matabesi, Iyogun, Miller Mills, Mayanavanua, Graham, James, Odendaal, Seabrook.
Gloucester: Hathaway, Haar, Hillman Cooper, Reeves, Morris, Atkinson, Varney. Ellington, Socino, Knight, Clark, Thomas, Tuicheux, Ludlow, Clement.
Ersättning: Scarf, Vivas, Balmain, Eight, Nixon, Chapman, Adderley-Jones, Jones
