Om du vill avsluta alla förhoppningar om kvävning och sätta press på lagen som spelar senare, kommer en bekväm 4-0 bortavinst att göra jobbet perfekt.
Det var vad Manchester City gjorde mot Fulham i lördags, där Arsenal skulle möta Manchester United idag (söndag). Det är vad de alltid gör när de spelar, oavsett om det är ettan eller tvåan.
Deras metoder är ännu mer själsförstörande. I sina senaste sju Premier League-matcher har City gjort sex mål under de första 15 minuterna. Vid ett annat tillfälle bröt de nollan efter 32 minuter, men först efter att Nottingham Forest återhämtat sig i den 31:a minuten.
Något liknande hände på Craven Cottage i lördags. Fulham började ljust, men City hade inte mycket bollinnehav under de första fem minuterna. När minuterna gick kunde City fortfarande inte slå läger på hemmalagets planhalva.
Men inget av det spelade någon roll när Josko Gvardiol krossade Fulhams (och Arsenals) humör med en etta-tvåa med Kevin De Bruyne och tippade resten av vägen för att göra det första målet.
Gvardiol gör tidigt mål mot Fulham… igen (Richard Heathcote/Getty Images)
Samma sak hände i Brighton i slutet av april.
Brighton gjorde bra ifrån sig mot City, gick ibland igenom sina motståndare och vann bollen högt upp…och City satte ihop sina vanliga passningsdrag för att komma in i sina vanliga breda positioner, men Kyle Walker slog in ett kryss för att klara situationen var tvungen att ändra det. Kevin De Bruyne gör sin första dykning i Premier League. Sjutton minuter. Det är knappt tillräckligt med tid för de som väntar på att se Citys blunder att bli upphetsade.
Förra helgen bröt Erling Haaland Wolves motstånd med en straff efter 12 minuter. Bortalaget slog sedan tillbaka och City fortsatte att tappa bollen i cirka 15 minuter, men Haaland gjorde mål igen efter 35 minuter och gjorde 2–0.
Mot Luton förra månaden, även om allt var samma rörelse, gjorde City sitt tredje mål två minuter senare och tog en 1-0-ledning.
Crystal Palace befann sig faktiskt bakom tidigt, med Jean-Philippe Mateta som gjorde mål inom fyra minuter. Det skulle verkligen ha upprört Citys rivaler (som vid den tidpunkten även inkluderade Liverpool), särskilt som Pep Guardiolas lag såg förvirrad ut i de tidiga bytena. Det var dock ett mycket tidigt utbyte då De Bruyne gjorde en kvittering i världsklass nio minuter senare, och City såg sig aldrig tillbaka.
City släppte in ett tidigt mål mot Palace förra månaden men slog snabbt tillbaka (Sebastian Frej/MB Media/Getty Images)
För några dagar sedan ledde Rodri City till en 1-0-seger mot Aston Villa under de första 11 minuterna.
Det var den sista dagen i mars när City gjorde oavgjort 0-0 mot Arsenal, och världen undrade om de var villiga att kämpa för en revansch. I alla matcher som följde, som nämnts ovan, slog City inte bara alla framför dem, de krossade deras humör och motstånd tidigt.
Det är förmodligen en del av anledningen till att så många spelare redan har krönts till Stadsmästare – om ”krona” är rätt ord – Stadsmästare. Om folk inte känner att det är brådskande i dessa matcher, beror det förmodligen på att de flesta verkar tro att City kommer att vinna, och mindre än 15 minuter senare leder City med 1-0.
Och detta är inget nytt. För två år sedan, när de var låsta i ett lika tätt titellopp med Liverpool, gjorde de mål inom de första 20 minuterna av sex olika matcher i sju matcher i följd i april och maj. . Ännu mer hänsynslöst gjorde de mål under de första sju minuterna av fyra olika matcher.
Vid ett tillfälle, i en hemmamatch mot Brighton, som de behövde vinna för att gå före Liverpool, misslyckades City med att göra mål alls under första halvlek och Etihad Stadium var markant instabilt. Det blåste inte bort City – de gjorde tre mål i den andra halvleken – men ett tidigt mål lättade på mycket spänning i fallet med deras eget lag och mycket spänning i fallet med deras rivaler ångest.
Inte nog med att City misslyckades med att göra mål tidigt, det fanns två matcher där de var på bakfoten (de två sista). De slog tillbaka till oavgjort 2-2 mot West Ham och slog sedan Aston Villa med 3-2 på sista dagen.
Manchester City är kända för att avsluta matcher långsamt (Visionhaus/Getty Images)
Det är bara två matcher kvar den här gången, men det finns inga tecken på att det inte kommer att bli bättre. varje gång Fortsätt till stadsplanering. Men som mot Brighton för två år sedan, hittade de bara ett annat sätt.
Utmaningen för oss nästa gång mot Tottenham och West Ham är att ta oss igenom vad som än händer. De verkar redo.
”Jag känner att de gillar att spela under press,” sa Guardiola efter att ha spelat en annan match på lördagen.
”De är vana vid det. Laget har Manu (Akanji), Ruben (Diaz), Kyle (Walker), Eddie (Ederson) – han spelar med den balansen – och Rodri och Koba (Kovacic). ), de har en otrolig personlighet i Phil (Foden), och de tycker om att spela med den pressen.
”Annars kommer du inte att kunna prestera på ditt bästa med att veta att om du förlorar kommer du att förlora Premier League, jag har bevisat det.
”Men under åren har det alltid varit detsamma: Tänk inte på något annat än att vinna nästa match och se vad som händer efter det.” ”
(Översta bilden: Gaspafotos/MB Media/Getty Images)
