* Ett pressmeddelande från University of Wyoming bidrog till denna artikel
LARAMIE – University of Wyoming friidrottstränare Tom Berman tillkännagav på söndagen att Sundance Wicks anställts som huvudtränare för Cowboybasketprogrammet, som ersätter den tidigare tränaren. Jeff Linderaccepterade den översta assistentpositionen vid Texas Tech University i torsdags.
Wicks blir den 23:e huvudtränaren i Cowboys historia.
Hans kontrakt är på fem år, enligt ESPN:s Pete Thamel och Jeff Borzello.
Wicks, en infödd Gillette, tillbringade tre säsonger som assisterande tränare vid University of Wyoming (2020-23) och tjänstgjorde förra året som huvudtränare vid University of California, Green Bay, där han stod i spetsen för den största vändningen under en säsong på college basket historia.
”För det första, snälla vet att jag är hedrad, ödmjuk och extremt tacksam för denna möjlighet vid University of Wyoming,” sa Wicks. ”Denna möjlighet skulle aldrig ha varit möjlig utan den tro som Green Bays president Mike Alexander och friidrottschefen Josh Moon hade i vårt uppdrag och vision på UWGB för ett år sedan. Jag skulle vilja tacka friidrottschefen Tom Berman och universitetspresidenten Edward Seidel för deras förtroende för mig och vårt engagemang för att föra vårt universitet och vår stora stat framåt.”
”Ord kan inte uttrycka vad det betyder för ett barn från ett landsbygdsområde utanför Gillette att representera Wyoming och Cowboys som ny huvudbaskettränare.”
Under sitt enda år i Green Bay utsågs Wicks till Årets tränare i Horizon League för säsongen 2023-24. Han utsågs också till Joe B. Hall National Coach of the Year, en utmärkelse som ges årligen till den främsta rookie-huvudtränaren i NCAA Division I college-basket. Wicks postade ett rekord på 18-14 förra säsongen efter att ha lett programmet till ett rekord på 3-29 innan han gick med för säsongen 2022-23. Den här comebacken på 15 matcher är delad för nionde plats i NCAA DI:s historia.
Wicks tränade också många spelare i Green Bay, vilket ledde dem till prissäsonger.
Den tidigare Wyoming-spelaren Noah Reynolds valdes till Horizon League Newcomer of the Year, All-Horizon League First Team och NABC District 12 All-Region First Team. För första gången i programmets historia har Green Bay två nybörjare utnämnda till Horizon League All-Freshman Team: David Douglas Jr. och Marcus Hall. Douglas Jr. utsågs till konferensens nybörjare.
”Vi kunde inte vara mer exalterade över att välkomna Sundance Wicks till Wyoming,” sa Berman. ”Sundance kommer att tillföra stor energi till vårt program och hela delstaten Wyoming. Eftersom Wicks är från denna fantastiska delstat förstår Wicks stoltheten som Cowboyfans tar i detta program, och han kommer att fortsätta att arbeta outtröttligt för våra idrottare och våra samhällen.”
Wicks tillbringade tre säsonger i Wyoming under den tidigare huvudtränaren Jeff Linder. Cowboys gick vidare till NCAA-turneringen 2022 och avslutade säsongen med ett rekord på 25 vinster och 9 förluster. Pokes fick ett stort bud till NCAA-turneringen för första gången sedan 2002 och gjorde ett framträdande i Big Dance för första gången sedan 2015. Pokes vann 24 matcher under grundserien, det mesta sedan säsongen 1951-52.
Pokes valdes på åttonde plats i konferensen och rankades som nummer 22 nationellt i både Associated Press och USA Today Coaches omröstningar.
”Om det är något jag lärde mig när jag växte upp i Wyoming, så är det att när vi hedrar Brown och Gold-priserna, hedrar vi så mycket mer än bara University of Wyoming,” sa Wicks. ”Du hyllar alla killar i hjälm som gick upp före solen och arbetade i kolgruvorna. Det handlar om att ta cowboyvägen innan ordet blev populärt och fortsätta att åka för märket och respektera det bruna och guld.” innebär att visa respekt för de grova och tumlande rancharna. Att respektera det bruna och det guldiga betyder att du får en spets på hatten, ett hårt handslag eller en stor kram som hjälper dig att ta dig igenom dagens hårda arbete att förstå att det är ett sätt att stödja människors arbete och uppmuntra dem.”
Wicks och hans energi på bänken hjälpte Cowboys att bli Mountain Wests främsta offensiv under sin första säsong med programmet. Han hjälpte till att förnya Cowboys offensiv, med i genomsnitt 76,5 poäng per match. Wyoming ledde också MW i 3-poängs field goals per match med 10,1. Pokes rankas också på 12:e plats i landet med 3-poängs field goals per match.
Pokes hade ett rekord på 6-1 i icke-konferensspel 2020-21, inklusive en vägvinst över Oregon States NCAA Elite Eight-lag. Wyoming vann sex matcher på bortaplan mot Laramie, det mesta sedan säsongen 2012-13. Det var också UW:s första vägvinst sedan säsongen 2000-01.
Före sin tid i Laramie var Wicks huvudtränare i Missouri Western under två säsonger. Wicks ledde Gryphons till 18 vinster 2019-20, programmets största på ett decennium. Under sin första säsong vid rodret i programmet fördubblade hans lag sin vinstsumma från föregående säsong. På två säsonger hjälpte Wicks att träna sex All-MIAA-spelare och ett NABC All-District-val.
Före sin tid på Missouri Western tillbringade Wicks tid på sin alma mater, Northern State University, där han fungerade som associerad huvudtränare under säsongerna 2016-17 och 2017-18. Under 2017-18 hjälpte Wicks till att leda Northern State till Northern Sun Intercollegiate Conference ordinarie säsong och eftersäsongsmästerskap. Northern State vann också Central Division-titeln i programmets första framträdande i det nationella mästerskapsspelet.
Wicks har fungerat som assisterande tränare på division II- och division I-nivåer. Efter fyra år som student-atlet vid Northern State University från 1999-2003, gick Wicks på Northern State University, Colorado (2006-2007), Northern Illinois (2007-2011) och San Francisco (2015-2015). han innehade positionen som assisterande tränare.
Han grundade också Arizona Power Basketball Academy och fungerade som färdighetsinstruktör och regissör från 2011 till 2015. Innan han började med APBA tillbringade han fem månader med att träna NBA-pre-draft-prospekter vid Impact Basketball Academy i Las Vegas. Wicks draftklass hade Kawhi Leonard, Alec Burks och Isaiah Thomas i sin träningstrupp.
Wicks började sin collegetränarkarriär som assistent i Northern State under den legendariske Don Meyer.
Som student-atlet var Wicks ett två gånger All-NSIC förstalagsuttagning och spelade in 1 174 poäng och 665 returer i sin karriär. Han var också en tvåfaldig All-NSIC i 400 meter häck vid Northern State University. Efter examen spelade Wicks för Södertalje Kings i Sverige. Han ledde laget i poäng och returer.
Wicks tog examen från Campbell County High School 1999 där han var aktiv inom fotboll, basket och friidrott. 1999 utsågs han till Årets idrottare i Milward Simpson. Wicks tävlade i två gymnasiemästerskap i basket (1996-1997 och 1998-1999) och vann tre delstatsmästerskap i fotboll, basket och friidrott under sin seniorsäsong, samt en individuell delstatstitel på 300 meter. Hon kom som tvåa i meter häck och 110 meter häck.
Wicks tog en kandidatexamen i internationell affär från Northern 2003 och en magisterexamen i hälsa, idrott och coaching från Northern 2006.
Wicks och hans fru Courtney har två barn, Grace och Skywalker.
”Oavsett om du växte upp i Evanston, Worland, Wheatland, Big Horn of Buffalo, de blåkragade städerna Gillette, Casper, Cody, Cheyenne, Jackson Hole, Rock Springs, Riverton, Shoshone, Lander, LaLadies, etc. Höj din glas Tja, det här är ditt, vi har ett jobb att göra i Wyoming, sa Wicks.
Wyoming förlorade sex spelare till NCAA:s transferportal tidigare under lågsäsongen, inklusive forwarden Cam Manyaw och guarden Cale Combs. Båda väntas spela viktiga roller nästa säsong. Linder började bygga om sin lista genom fri byrå för andra året i rad. Han gjorde just det och satte penna på papper på fem nya ansikten utöver de fyra förstaårsstudenterna.
Det var innan Linder gick.
Sedan dess har överföringarna Hiroto Yamauchi-Williams (Portland), Tylee Iheanacho (North Dakota) och Obi Agbim (Fort Lewis), såväl som nykomlingarna Oliver Faubert och Dominic Pangonis, släppts från sina nationella avsiktsförklaringar.
Erfarenhet av coachning:
2024 och därefter: University of Wyoming Head Coach
2023-2024: Green Bay huvudtränare
2020-23: University of Wyoming Assistant Coach
2018-20: Missouri Western University Head Coach
2016-18: Northern State University Associate Head Coach
2015-16: University of San Francisco Assistant Coach
2007-11: Northern Illinois University Assistant Coach
2006-07: University of Colorado Assistant Coach
2004-06: Northern State University Graduate School Assistant
