Världens folkrikaste land med muslimsk majoritet har ägnat 25 år åt att befästa sin demokrati efter att ha tillbringat en stor del av 1900-talet under kolonialt styre och sedan diktatur. Valen har i stort sett varit fria och rättvisa, och maktövergången har varit fredlig och välordnad. I ett land av häpnadsväckande storlek och mångfald sticker Indonesiens demokratiska framgång ut i jämförelse med andra länder i utvecklingsvärlden, särskilt befolkningen med muslimsk majoritet vars demokratiska ambitioner länge har brutits av starka män och generaler. Den har blivit en modell för otaliga andra länder i sekten.
Men i en tid av global demokratisk lågkonjunktur finns det en växande oro för Indonesiens nedgång och regression. Den avgående presidenten Joko Widodo avslutar sin andra mandatperiod som en av de mest populära folkvalda ledarna på världsscenen, uppbackad av viktig infrastruktur, offentliga tjänster och en betydande ekonomisk boom. Detta backas upp av år av investeringar i sociala skyddsnät mot bakgrund av Konstitutionella bestämmelser hindrar Widodo från att söka en tredje mandatperiod, men han driver på för ytterligare en mandatperiod genom den höga profilen av försvarsminister Prabowo Subianto, en tidigare rival till Widodo och en mångårig veteran inom indonesisk politik.
”Herr Widodos kritiker har utövat påtryckningar på författningsdomstolen att ändra behörighetskraven för presidentkandidater så att hans son Gibran Rakabumin Raka, 36, kan bli Prabowos vicepresidentkandidat.” förklarade kollegorna Rebecca Tan och Winda Charmila. ”De hävdar också att Widodo använder sitt personliga politiska inflytande och sin verkställande auktoritet för att störa andra kandidaters kampanjer. Herr Widodo och Prabowo avfärdade anklagelserna.”
Prabowo är den överväldigande föregångaren, en situation som skulle ha verkat omöjlig för inte så länge sedan. Han är en rest från landets tidiga politiska år under militärdiktaturen Suharto, då han som militärledare beordrade kidnappning av demokratiaktivister och begick brott som massakern på självständighetskämpar i Östtimor.Han ledde en brutal operation. Prabowos framträdande ledde till hans ohederliga utskrivning från militären 1998 och ett förbud mot hans visum för att komma in i USA, vilket tros ha hävts efter att han blev försvarsminister.
Prabowo återuppfann sig själv som nationalistisk politiker och tävlade med Widodo i förra valet, innan han misslyckades med att besegra Widodo 2019 och gick med i en karismatisk populistisk regerings kabinett. Under den här valrörelsen har han visat upp sina fräcka danssteg och framhållit bilden av en mjuk, gosig farfar. Det är riktat till sociala medieplattformar som TikTok, som används av en stor del av Indonesiens stora väljarkår. Mer än 50 procent av Indonesiens väljare är under 40 år, med begränsat minne av landets fördemokratiska era.
Widodo kom till makten som en reformistisk outsider från en arbetarklassbakgrund, fråntagen de privilegier och stamtavla som ges till personer som Mr. Prabowo från landets dynastiska politiska elit. Han ledde dock ett scenario där hans svåger skulle bli en domare i högsta domstolen och hans son skulle kunna driva igenom ett domstolsbeslut som skulle tillåta honom att kandidera som Prabowos vicepresident i detta val. Prabowo, som tävlar med den tidigare centrala Java-guvernören Ganjar Pranowo och den tidigare Jakarta-guvernören Anyes Baswedan, kan sluta med att inte bara fortsätta Widodos arv utan också bygga sin egen dynasti.
Analytiker har varnat för att Indonesiens demokrati kan lida ännu mer allvarlig skada under Widodos bevakning. ”Han har försvagat landets oberoende anti-korruptionskommission, inskränkt yttrandefriheten, kriminaliserat sex utanför äktenskapet och omarbetat strafflagen för att ge regeringen breda och vaga befogenheter att åtala kritiker och meningsmotståndare. Undertecknad,” Gordon LaForge från New Paper Pekat ut. Amerikansk tankesmedja. ”Han avstod från beskydd, kritiserades för att blanda sig i rivaliserande partiers interna angelägenheter och lät militären spela en större roll i det civila livet.”
”Vad vi ser är en ganska fräck attack mot demokratiska normer och institutioner,” sa Madeh Supriyatma, en gästforskare vid Singapore-baserade ISEAS-Yusof Ishak Institute, till sina kollegor.
Med tanke på Indonesiens betydelse på världsscenen är insatserna höga i Indonesiens val. Företaget är en leverantör av många resurser som är viktiga för den digitala tidsåldern, inklusive nickel. Det är också en framväxande makt i Asien som konfronterar konflikten mellan USA och Kina som bryter ut under 2000-talet.
I det avseendet har Widodo kartlagt en komplicerad mellanväg. Joshua Kurlanczyk från Council on Foreign Relations skrev att han ”antagligen mer aggressivt odlade kinesiskt bistånd och investeringar än någon annan ledare för Sydostasiens stora ekonomier.” ”Men samtidigt har han och hans militära rådgivare blivit allt mer bekymrade över kinesiska aktiviteter i indonesiska vatten de senaste åren, så han har också utökat försvarssamarbetet med USA.”
Oavsett valutgången kommer det som händer härnäst att få stor inverkan. ”Indonesien, ett enormt multietniskt land vars gränser var godtyckligt bestämda av holländsk kolonialism, presenterar en bred duk på vilken man kan projicera en mängd olika förhoppningar och oro”, säger Ben, författare till en bok om den avgående presidenten.・Mr. Brand skrev i tidningen Foreign Affairs. ”Dess politiska utveckling kan ses som ett tecken på demokratisk konsolidering, som ett förebud om globalt demokratiskt tillbakafall, som en ledstjärna för tolerans och ekonomiska framsteg, eller som ett exempel på de faror som uppkomsten av islamisk extremism och protektionism utgör. ses på olika sätt.”
”Även om det kanske inte liknar den västerländska visionen om liberal demokrati, kommer kampen för att forma framtiden för vårt politiska system inte att ta slut efter valet”, avslutade han.
