Myndigheterna meddelade på torsdagskvällen att kroppen av en ställföreträdare som försvann efter att han gripits har återfunnits.
Hamilton County, Tennessee, Sheriff’s Office sa i ett Facebook-inlägg att kroppen av vice Robert ”RJ” Leonard hittades i en flod flera timmar efter en sökning med Meigs County Sheriff’s Office, medgav att det hade gjorts.
”Hans kropp eskorteras för närvarande till Knoxville Regional Medical Examiner’s Office av HCSO, Tennessee Highway Patrol och Chattanooga Police Departments arbetsstyrkor”, sa HCSO i ett inlägg.
Myndigheterna sa tidigare att de letade efter ställföreträdaren efter att han tog kvinnan i förvar runt 22.00 lokal tid på onsdagen och inte svarade på en bakgrundskontroll.
Leonards patrullbil hittades och drogs från Tennessee River tidigt på torsdagsmorgonen i ett område nära Meigs och Hamilton county line, sa tjänstemän.
Meigs County distriktsåklagare Russell Johnson sa att myndigheterna fortfarande försöker identifiera kvinnan som återhämtats från baksätet, men tror att hon är en arresterad.
Strax före klockan 22 lokal tid på onsdagskvällen svarade Leonard på en rapport om en man och kvinna som slåss på bron och tog kvinnan i förvar, sa Johnson. Johnson sa att han förlorade kontakten med sheriffens kontor när han körde till county jail och inte svarade för att kontrollera hans tillstånd.
Johnson sa att en av ställföreträdarens sista meddelanden var ett sms till hans fru där det stod ”Arrestera mig.”
”Min fru sms:ade mig och sa ”det var bra” och ”det är bra”, sa han på en presskonferens tidigt på torsdagen. ”Vi vet att hans mobiltelefon tydligen inte fick det texten.”
Vid ungefär samma tid, sade Johnson, radiosände Leonard för att bli utsänd.
”Dispatch kunde inte förstå vad han sa”, sa han. ”Jag tror att han sa ’vatten’.”
Sökandet ledde till att myndigheterna landade nära en bro på Tennessee River, sade Johnson.
Johnson sa att Leonards bil hittades upp och ner med hjulen uppe, fylld med lera och förarsidans fönster nedåt. Johnson sa att registreringsskylten identifierade den som Leonards patrullbil.
Tjänstemän sa att landning kan vara farligt, särskilt för dem som inte kommer från landsbygden. Johnson sa att kvinnan hade gått i vattnet på samma plats flera veckor tidigare och räddats och överlevt.
Flera myndigheter ska undersöka hur fordonet hamnade i vattnet. Men Johnson noterade att ställföreträdaren, som är från New York, verkade sms:a och skicka radio när han körde i ett obekant och dåligt upplyst område.
”Vi agerar utifrån teorin att det var en olycka. Han missade sin tur, han var inte van vid det, och det fanns andra incidenter som kunde ha fått honom att gå i vattnet”, sa Johnson vid en presskonferens Torsdag eftermiddag. Jag gjorde det, sa han. Uppdateringsmöte.
Sheriffen i Meigs County, Jackie Melton, sa att Leonard tog värvning i militären efter att ha tagit examen från träningsskolan i december. Herr Melton arbetade nattskift och ”gjorde ett riktigt bra jobb”, sa han.
Leonard bodde i närliggande Roane County med sin fru och tre barn, sa tjänstemän.
”Det här är en svår tid för oss,” sa Meigs County Chief Deputy Brian Malone vid en presskonferens nyligen, hans röst krossade. ”Det är något vi aldrig hanterar här i Meigs County.”
”Ställföreträdande Leonard har bara varit här några månader, men han har blivit en del av vår familj”, sa han.
