De Beque, Colorado, tar ett porträtt genom en tilt/shift-lins efter att ha slagit Colorado high school-höjdhoppsrekord under en banträff på Stocker Stadium fredagen den 12 april 2024 i Grand Junction, Scotty Vines (Foto tillhandahållet av William Woody/Denver Post specialfunktion)
Bilister som kör fort längs Interstate 70 mellan Rifle och Grand Junction lägger märke till De Beque, en liten stad med färre än 500 invånare och bara fyra gymnasieutexaminerade.
”Om du blinkar kommer du att sakna det”, sa dagisläraren Leslie Weiss. Hans son, Scotty Vines, är en blivande friidrottssensation i höjdhopp och drar till sig stadens uppmärksamhet.
De Beke High School senior hoppade 7 fot, 4,25 tum vid de prestigefyllda Texas Relays vid University of Texas för tre veckor sedan, och kvalificerade sig automatiskt till årets amerikanska olympiska försök år 1991. Skrivet av Matt Hemingway från Buena Vista High School. Tretton år senare vann Hemingway en silvermedalj vid OS.
Vines hopp i Texas gjordes utanför staten och var inte kvalificerad för erkännande som ett statligt gymnasierekord, men han gick till ett möte i Grand Junction två veckor senare och hoppade igen 7-4,25 för att tjäna rekordet.
Efter att ha korsat ribban slog Vines sig för bröstet och skrek: ”Det är min!” Efteråt pratade han med Hemingway, som han har coachat och rådgivet på sommarläger under de senaste två somrarna, om hur han kände inför att nå sin mentors 33-åriga rekord.
”Han sa,” Jag var lite exalterad, men jag ville verkligen göra det. Jag var verkligen förbannad över att de inte räknade med Texas-grejer, sa Hemingway.
Vines, för närvarande världens topprankade höjdhoppare under 20 år, planerar att gå på University of Colorado på ett stipendium nästa år, med vetskapen om att han redan har överträffat skolans höjdhoppsrekord avsevärt. CU:s 7-4-rekord etablerades 1975 av Bill Jankunis, som vann den nationella titeln ett år senare på väg att bli uttagen till det amerikanska olympiska laget 1976.
Hemingway hade kämpat för att slå Vines rekord och var glad över att se rekordet slås.
”Tiden har kommit”, sa Hemingway. ”Jag önskar att någon skulle sträva bortom där jag gick. Det har varit riktigt, riktigt lång tid.”
Vid 6 fot-4 har Vines atletiska gener. Hans mamma spelade basket på ett junior college i Utah. Hans far, även Scottie Vines, vann höjdhoppet i Alabama high school 6A 1998 med ett hopp på 6-10, en höjd som hans son uppnådde som tvåan, och spelade tre säsonger som bredmottagare för Detroit Lions.
”Han är snabb, han är snabb,” sa Hemingway. ”Han hoppade längre än jag gjorde. Han är snabbare än mig i den åldern. Han har rätt ram. Uppenbarligen har (han) höjden och det är grunden….”
Vines var också bra på basket tills hans elithöjdhoppspotential blev uppenbar.
”Jag har aldrig sett ett barn spela basket som han i gymnasiet”, sa hans mamma. ”Han kan ta tre dribblingar över hela banan och slå ner den. Han har alla sina ben och armar. Bokstavligen, i tre dribblingar dunkar han basketbollen.”
Beläget nära Little Book Cliffs Wild Horse Ranch, en av tre rancher avsatta i USA för att skydda vilda hästar, kallas de Bec för ”Gateway to Wild Horse Country”. Mer än 100 djur strövar fritt i Sagebrush Park och Pinyon-Juniper Forest på BLMs land sydväst om staden. Wild Horse Inn, ett hotell i centrum av staden, har en skylt där det står ”Wranglers Welcome” och en staty av en häst som står på bakbenen på stadens lilla torg.
Vines är också en väldigt fri ande, men enligt hans mamma inspirerades han inte av hästar där han växte upp, utan Scotties farfar.
”Hans pappa spelade en stor roll i hans liv när han var ung, och hans pappa hade en vild ande,” sa hon. ”Han tog med Scotty till ranchen. Han arbetade på traktorn, tog hand om kalvarna och åkte på fyrhjulingar. Hans vilda själ kom från hans far.”
Vines minns dessa dagar med glädje.
”Jag hjälpte inte riktigt, jag var bara lite i vägen,” sa Vines. ”Han var min förebild och som en fadersfigur för mig på den tiden. Jag var väldigt nära min farfar. Vi gick till ranchen och jag ville bara göra allt med honom. När jag var liten var De Bec en plats där jag kunde umgås med min morfar och göra pojkaktiga saker.
Vines äventyrliga anda fortsätter även när han jagar skivor.
Faktum är att dagen innan han bröt Hemingways märke i Grand Junction, efter att ha tränat på skolans fyrfiliga syntetbana, tog han sig till kullarna ovanför De Beque på sin smutscykel.
”Han fick en hel del floskler för att han lät honom cykla på en smutscykel, men genom att inte vara rädd för att låta honom cykla kunde han vara sig själv”, sa hans mamma. ”De Beque är en så bra plats för honom. Han kan hoppa på sin cykel och åka iväg. Det är bara en mental frigörelse och jag tror att hans mentala styrka verkligen kommer att hjälpa. Rymlig. Utrymmet är precis vad barnen behöver.”
Hans hopptränare på gymnasiet, Melissa Rigsby, minns att hon såg honom försöka höjdhoppa på mellanstadiet och ”slå en kanonkula över ribban”. Hon och hennes man, Brennan, en 7-fots höjdhoppare på college, såg förvånat på när lilla Scottie fortsatte att rensa högre och högre ribbor.
””Vad gör den här ungen? Det här är vansinnigt”, sa Rigsby.
Vines hoppade till 6-10 som sophomore och vann delstatstiteln 1A. Vid sin första träning som junior sa han till Rigsby att han skulle hoppa 7 fot i slutet av säsongen, och han gjorde precis det en vecka innan delstatsmötet. Han började dagen med ett rekord på 6-6.
”Han klarade det med god marginal, och han ville gå direkt till 7 fot”, sa Rigsby. ”Jag försökte övertala honom från det. Jag tänkte: ”Låt oss göra 6/11, låt oss prat före stater.” Han sa: ”Nej, jag känner det”, han var helt tänd. Jag kunde se på hans inställning att jag inte skulle vinna, så jag tänkte ”okej, låt oss försöka.” När han rensade det var det som kaos. Folk sprang omkring och skrek. Han höll på att bli galen. ”
En vecka senare vann han sin andra delstatstitel, men inte utan dramatik. Under uppvärmningen gick en av mina skor sönder och jag slog min fotled med en spik mot benet.
”Blod började strömma överallt”, sa Rigsby. ”Min sko är trasig och jag blöder rejält.”
De satte skickligt ihop en lösning på skoproblemet med hjälp av dragkedjor. Tränaren applicerade flytande hud på ankelsåret för att stoppa blödningen. När den flytande huden hade torkat hann jag värma upp igen. Min fotled gjorde ont, men det läkte snabbt. Han vann med ett hopp på 6-10.
”Jag visste bara att jag var tvungen att skaffa W,” sa Vines. ”Jag ville vinna. Det var inte så att de skulle ge mig en ny chans att hoppa. Jag fick nöja mig med det jag hade. Så fort tävlingen började pumpade adrenalinet och jag var orolig för min fotled. Jag höll huvudet uppe och var aktiv, och ju mer jag gjorde det, desto mer lossnade senorna i min fotled och allt kändes normalt igen.”
Lindsey Malone, en hopptränare vid University of California, såg det hela utvecklas.
”Han var helt oberörd av uppgiften, vilket är en av de bästa egenskaperna hos en idrottare på olympisk nivå,” sa Malone. ”Antalet problem som kan hända vid en stor turnering är otroligt. Dina skor kommer inte. Din väska kommer inte. Det regnar. Du är i ett främmande land och du vet inte vad de säger Jag förstår inte varför han kan säga, ”Jag vill bara vinna,” i det där otroligt smärtsamma ögonblicket där han tappar sina skor, och det är det han fokuserar på, det visar bara hur mogen han är kunna hantera det i en sådan situation. När jag var ung. ”
När Malone rekryterade honom visste hon redan att hans fysiska förmåga var elit. Det som chockade henne var de immateriella sakerna som inte syns på listan över prestationer.
”Scottie är en riktigt bra människa,” sa Malone. ”Självklart gör han fantastiska saker som idrottare, men hans generositet i sättet han tävlar, hur han skakar hand med funktionärer efter en match, hur han uppmuntrar de andra idrottarna han tävlar med, hur han behandlar sin mamma, etc. ”Bra”, hans mormor, hans tränare, han är bara en fantastisk kille och vi är glada över att ha honom som en del av vårt team. ”
Vill du ha fler sportnyheter? Registrera dig för Sports Omlet och få all analys av Denvers lag.
