- Skrivet av Lucy Williamson
- BBC News, Jerusalem
Människor som bor i isolerade områden i norra Gaza berättade för BBC att barn går dagar utan mat eftersom hjälparbetare allt oftare nekas inresetillstånd. Vissa invånare är beroende av att mala djurfoder till mjöl för att överleva, men även lagren av dessa spannmål minskar nu, säger de.
Folk sa också att de grävde i jorden för att komma åt vattenledningar för dricksvatten och tvätt av kläder.
FN har varnat för att akut undernäring bland små barn i norr ökar snabbt och nu överstiger den kritiska tröskeln på 15 %.
FN:s humanitära samordningsorgan, Ocha, sa att mer än hälften av biståndsuppdragen till norra Gaza nekades tillträde förra månaden, och israelisk militär inblandning i hur och var hjälpen ges ökar.
Rapporten säger att uppskattningsvis 300 000 människor som bor i den norra regionen i stort sett är utestängda från bistånd och löper ökad risk att svälta.
”Det finns ingen hunger i Gaza”, sa en talesman för den israeliska militärbyrån med uppgift att samordna tillgången till hjälp i Gaza vid en briefing förra månaden. Den statliga myndigheten Kogat har upprepade gånger uttalat att den inte begränsar mängden humanitärt bistånd som skickas till Gaza.
BBC talade med tre personer i Gaza City och Beit Lahia, och tittade på film och intervjuer filmade i Jabalia av lokala journalister.
Mahmoud Shalabi, en lokal medicinsk hjälparbetare i Beit Lahia, sa att folk brukade mala spannmål för att göra mjöl för att mata djur, men även det håller nu på att ta slut.
”Folk hittar det inte på marknaden”, säger han. ”För närvarande inte tillgängligt i norra Gaza och Gaza City.”
Han sa också att lagren av konserver håller på att ta slut.
”Vad vi upplevde var faktiskt under en vapenvila på sex eller sju dagar.” [in November]Och allt bistånd som tillåts till norra Gaza har faktiskt förbrukats hittills. Det folk nu äter är i princip ris och bara ris. ”
Världslivsmedelsprogrammet (WFP) berättade för BBC denna vecka att fyra av de senaste fem hjälpkonvojerna norrut hade stoppats upp av israeliska styrkor, vilket lämnade ett två veckor långt mellanrum innan förnödenheter kunde nå Gaza.
”Svår svältrisk”
WFP:s regionchef Matt Hollingworth sa: ”Vi vet att om vi inte tillhandahåller regelbundna och mycket stora mängder livsmedelsbistånd, löper Gaza en mycket allvarlig risk att svälta.”
United Nations Office for the Coordination of Humanitarian Affairs (Ocha) har sett en kraftig ökning av antalet biståndsuppdrag som nekats tillträde till norra Gaza, med 56 % av leveranserna nekade tillträde i januari jämfört med oktober-december. Detta är en ökning från 14 % föregående år.
Han sa också att den israeliska militären ”ibland hade begärt en motivering” för mängden bränsle för medicinska anläggningar och ”påtvingat minskningar av mängden mat och annat bistånd”.
BBC har bett den israeliska militären om ett svar. De hänvisade oss till Kogut och sa åt oss att kontakta militären med alla frågor.
För två veckor sedan vandrade Duha al-Khalidi, en fyrabarnsmamma som bor i Beit Lahia, sex miles (9,5 kilometer) till sin systers hus i Gaza City i ett desperat sökande efter mat eftersom hennes barn inte åt alls. Han berättade för BBC att han gick. 3 dagar.
”Jag har inga pengar, och även om jag hade det så finns det ingenting på huvudmarknaden i stan”, sa hon. ”[My sister] Och hennes familj lider också. Hon delade med mig av den sista pastan hon hade i huset. ”
”Vi känner att döden har blivit oundviklig”, sa hans syster Waad. ”Vi förlorade översta våningen i vårt hus, men trots rädslan för kollaps bor vi fortfarande här. Vi kommer inte att hitta något på marknaden på två veckor. Dessutom finns vissa varor tillgängliga även om det är 10 gånger det normala priset. ” ”
En riskbedömning av hungersnöd som utförts av flera FN-organ uppskattar att nästan en tredjedel av människorna i den norra regionen nu kan möta ”katastrofal” matbrist, men på grund av åtkomstbegränsningar är realtidsmätningar extremt svåra.
Familjer i norra regioner kämpar också för att hitta tillförlitlig vattenförsörjning.
”Många av oss dricker för närvarande vatten som inte är drickbart. Det finns inga rör. Vi måste gräva efter vatten”, förklarade Mahmoud Salah från Beit Lahia.
Video tagen i Jabalia-distriktet, norr om Gaza City, visar invånare som sitter i spillrorna efter bombade gator och gräver i marken för att förse stora vattenledningar under jord.
”Vi samlar vatten här en gång var 15:e dag,” sa Yusuf al-Ayoti. ”Vattnet är smutsigt. Barn blir irriterade och deras tänder eroderas av det smutsiga vattnet. Vattnet har sand i sig och är väldigt salt.”
Efter fyra månaders krig håller på att ta slut med stopplösningar för att fylla hungerklyftan. Och det finns få sätt att fylla på Gazas matbutiker.
Före kriget var territoriet beroende av livsmedelsbistånd. Idag har mycket av dess jordbruksindustri förstörts eller övergivits.
”Förstörelsen är enorm.”
Nya FN-siffror tyder på att mer än hälften av jordbruksmarken i centrala Deir al-Balah har skadats. Detta inkluderar en olivpress och jordbruksmark som ägs av Bassem Younis Abu Zayed.
”Det är som efterdyningarna av en jordbävning”, sa han. ”Förstörelsen var omfattande och täckte närliggande byggnader och boskap. Även om fabriken kunde repareras skulle 80-90% av oliverna gå förlorade. Detta är inte bara en förlust för i år, utan för många år framöver. Det kommer att vara en förlust.”
Längre söderut, i gränsstaden Rafah, tävlar mer än 1 miljon människor på flykt på grund av strider på andra håll om utrymmet med stadens 300 000 invånare.
Den israeliska militären släpper regelbundet nya bilder från livliga marknader och restauranger i centrala Gazas södra del. De flesta av de 114 biståndsuppdragen till södra Gaza-regionen lyckades avslutas förra månaden, men invånare och hjälporganisationer säger att många människor fortfarande är hungriga och lider av brist på tak över huvudet, sanitet och sjukvård.En folkhälsokris hotar.
Biståndet kan hämmas av strider, byråkrati och skräp. Tidigare i veckan hamnade en matkonvoj som väntade på att bege sig norrut i Gaza under marin skottlossning.
Men Gazabornas växande desperation gör leveranser svåra, sa Matt Hollingworth.
”Vi måste lösa problemet med lag och ordning så att vi kan röra oss genom massorna av desperat hungriga människor för att nå andra som vi ännu inte har nått.” Det eliminerar behovet av att förhandla, sade han.
”Det som kanske oroar mig är den nivån av hjälplöshet. Folk tappar hoppet.”
En överenskommelse mellan Israel och Hamas ses av många som det enda sättet att öka biståndet till Gaza och rädda israeliska gisslan.
När Israel bombar Rafah och inför en allmänt förväntad markoffensiv, är ledare på båda sidor under press för att få slut på lidandet för de fångade i Gaza – deras fiender och deras egna länder.