I slutet av december lämnade Sydafrika in ett klagomål till Internationella domstolen och påstod att Israel hade begått flera ”folkmord” mot palestinier i Gaza, inklusive ”attacker på Gazas sjukvårdssystem som gjorde livet ohållbart.” lämnade in en milstolpe.
Förstörelsen av det medicinska systemet är en sann folkmordshandling, särskilt i belägrade områden där mer än två miljoner fördrivna, desperata och hungriga människor möter obeveklig, urskillningslös beskjutning och prickskytteld. När väl ett hälsosystem förstörs kan det inte behandla skador, få tillgång till primärvård eller klara av hunger. Med andra ord kommer den inte längre att kunna upprätthålla livet.
Även om det sannolikt kommer att dröja flera år innan ICJ utfärdar en slutgiltig dom i fallet mot Israel, kommer alla som ägnar ens den minsta uppmärksamhet åt den medicinska situationen i Gazaremsan att veta att remsan är på en skandalös väg mot fullständig etnisk rensning. är tydligt att vi går framåt.
Sedan den 7 oktober har israeliska styrkor blockerat nödvändiga varor och medicinska förnödenheter från att komma in på remsan, bombat sjukhus och andra medicinska anläggningar, dödat och kidnappat medicinsk personal och riktat in sig på ambulanser. Gazas enda barncanceravdelning attackerades och förstördes också av israeliska styrkor.
Denna ihållande och avsiktliga attack mot sjukvården i Gaza är inget annat än en etnisk rensningsstrategi som syftar till att döda tusentals palestinier och orsaka en massiv hälsokris som gör området obeboeligt för överlevande.Det är svårt att se det som något sådant.
Sedan starten av det senaste kriget i Gaza har Israel utfört mer än 400 attacker mot medicinska anläggningar, inklusive alla sjukhus i Gazaremsan, vilket gör att de flesta sjukhusen inte fungerar. Den 13 februari var endast 11 av Gazas 36 sjukhus delvis funktionsdugliga, fem i norr och sex i söder. Sjukhussängkapaciteten över Gaza har nu minskat från 3 500 till bara 1 400 bäddar, enligt WHO. I många fall förnekar de israeliska myndigheterna dessa tjänster och hävdar att sjukhusen används av Hamas eller har ett ”Hamas ledningscentral” under sitt paraply, utan att tillhandahålla några oberoende och avgörande bevis, försökte motivera attacken.
Vid denna tidpunkt i konflikten kan de få delvis fungerande sjukhusen bara tillhandahålla desperat nödvändig traumavård och ingen behandling för andra kritiska primärvårdsbehov, såsom kroniska sjukdomar.
Förutom attacker mot medicinska anläggningar vet vi redan att 374 hälsoarbetare har dödats, inklusive i riktade mord. I slutet av december var antalet dödade sjukvårdsarbetare i Gaza det totala antalet sjukvårdsarbetares dödsfall som registrerats under förra året och i alla andra konflikter världen över som registrerats under ett enda år sedan 2016. hade redan överskridit det. Många medicinska arbetare, inklusive läkare, har också kidnappats. Mohammed Abu Salmiya, chef för Al Shifa, Gazas största sjukhus, är fortfarande försvunnen.
Ambulanser attackerades också i Gaza, med cirka 120 helt förstörda. Det har varit många incidenter där ambulanser inte har kunnat nå svårt skadade patienter. I ett fall blödde en Al Jazeera-journalist som skadades av israelisk beskjutning ihjäl när ambulansen han försökte nå träffades av granater. I en annan incident bombade israeliska styrkor en palestinsk Röda halvmåne-ambulans som försökte rädda ett sexårigt barn som var fångat inuti med sina familjemedlemmars kroppar och dödade två ambulanspersonal ombord. Det avslöjades senare att israeliska styrkor också dödade barnet som de försökte rädda.
Prenatal och postnatal vård över hela Gazaremsan, som är avgörande för den långsiktiga överlevnaden för palestinier i remsan, är också extremt begränsad.
Det uppskattas att 183 kvinnor föder barn i Gaza varje dag, men tillgången till säker graviditetsvård är beroende av tillgång till faciliteter som kan ge mödravård. Få kvinnor kan göra det, och de anläggningar som fortfarande ger mödravård är extremt trånga och saknar grundläggande hygienförnödenheter, bränsle, vatten, bedövningsmedel, mediciner, blodprodukter och andra förnödenheter. och är utsatta för en situation som sägs att vara katastrofal. I avsaknad av fullt fungerande förlossningssjukhus tvingas många kvinnor föda barn på de få hälsoinrättningar som fortfarande är delvis i drift. Dessa är dock inte avsedda för mödravård och medför en mycket hög risk för komplikationer för alla mammor och spädbarn.
I november 2023 blev Al Hiro-sjukhuset, som fungerade som ett utsett mödravårdssjukhus, under israelisk beskjutning efter att alla andra specialiserade anläggningar kollapsade. En palestinsk läkare rapporterade:[f]Öron är ett vanligt symptom för alla gravida kvinnor” i Gaza.
Den överhängande hungersnöden i Gaza, orsakad av den nästan totala belägringen som Israel infört området sedan krigets början, hotar också gravida kvinnor.
För närvarande lider hälften av de gravida kvinnorna i Gaza av anemi, och minst 50 000 gravida kvinnor möter extrem hunger, vilket påverkar inte bara den nuvarande generationen som bor i Gaza utan även kommande generationer. Det finns också rapporter om att missfall ökar.
Medicinska arbetare i Gaza arbetar under enorm stress och svårigheter och måste utföra amputationer, kejsarsnitt och andra procedurer utan bedövning, elektricitet eller de flesta grundläggande medicinska förnödenheter. FN-experter har karakteriserat kriget mot Gazas medicinska system som ett krig som har resulterat i fullständig förstörelse av den medicinska infrastrukturen.
Presenterad med allt detta och mer bevis, utfärdade ICJ den 26 januari en preliminär dom i folkmordsfallet mot Israel, där det konstaterades att det hade hittat tillräckligt med omtvistade bevis för att gå vidare med fallet och blockerade åtgärden. beordrade Israel att vidta åtgärder för att Avskaffa folkmord i Gaza och ge humanitärt bistånd till det palestinska folket.
Men trots ICJ:s interimistiska order fortsätter Israels militära attacker mot sjukvårdssystemet oförminskat. Faktum är att attackerna mot återstående medicinska anläggningar i Gaza har intensifierats avsevärt under de senaste veckorna.
Den 27 januari, bara en dag efter att ICJ utfärdat sin interimistiska order, utfärdade Läkare Utan Gränser (MSF) ett uttalande som säger att ”kritiska sjukvårdstjänster kvarstår mitt i hårda strider och bombningar i Khan Yunis/OPT, södra Gaza, Palestina .” är inte längre tillgänglig.” Han kollapsade på Nassersjukhuset, för närvarande den största fungerande medicinska anläggningen i enklaven. ”
Sedan dess har sjukhuset mött många luft-, land- och havsattacker och har varit under israelisk belägring i flera veckor. Den 9 februari dödade israeliska krypskyttar minst 21 fördrivna civila när de försökte nå ett sjukhus.
På drygt fyra månader har den israeliska militärens angrepp på Gaza lett till att över 28 000 människor har dött och över 60 000 skadats. De flesta av Gazas mer än 2 miljoner invånare är nu på flykt och väntar i tunna tält och skadade byggnader i minusgrader, av rädsla för ytterligare en attack. Hotet om överhängande svält har förstärkts av vissa västländers beslut att skära ned finansieringen till UNRWA, FN:s huvudorgan som tillhandahåller humanitärt bistånd och nödvändiga tjänster till palestinier i Gazaremsan.
Med de återstående hälso- och sjukvårdstjänsterna på randen av kollaps och sjukvårdspersonal under ständig attack, finns det lite hopp om att det palestinska livet i Gaza ska fortsätta om inte det internationella samfundet vidtar brådskande åtgärder.
Bevisen finns framför våra ögon – bevis som rapporterats av modiga palestinska journalister på plats, bevis som lämnats till ICJ av sydafrikanska juridiska team och synliga varje dag i sociala medier med videor som delas av folket i Gaza. Bevisen för detta är klar. Gaza genomgår en sadistisk kampanj av etnisk rensning, eller folkmord, som syftar till att fördriva ursprungsbefolkningen från Gazaremsan.
Fortsatta attacker mot sjukvårdspersonal i Gazaremsan är kanske det mest effektiva inslaget i Israels obevekliga kampanj för att göra livet ohållbart för palestinier. När detta krig väl tar slut, kan överlevande palestinier teoretiskt återuppbygga sina förstörda hem, skolor, företag och sjukhus inom några månader, men det mänskliga kapitalet som förlorades till israeliska bomber och kulor – läkare, kirurger, ambulanspersonal, sjuksköterskor, professorer dödades, och de som skadats av Israels handlingar kommer inte att ersättas på många år. Israels agerande tillfogade inte bara palestinier fysiska och psykiska trauman, utan gav också subtilt ifrån sig själva de resurser som kunde hjälpa dem att läka och återuppbygga sina liv i ödemarken av palestinsk mark.
Det internationella samfundet, vars likgiltighet inför Israels brott mot folkrätten och brott mot palestinier skapade förutsättningarna för denna humanitära katastrof, måste vidta brådskande åtgärder.
Som ett första steg mot att få ett slut på Israels uppenbara etniska rensningsinsatser och folkmord måste åtgärder vidtas för att skydda det som finns kvar av Gazas hälsovårdssystem.
De åsikter som uttrycks i den här artikeln är författarens egna och återspeglar inte nödvändigtvis Al Jazeeras redaktionella ståndpunkt.
