En domare beslutade på tisdagen att konkursade Steward Healthcare System kan uppfylla onsdagens lönecheckar för cirka 9 750 anställda i Massachusetts och mer än 20 000 andra över hela landet.
Steward, som driver Massachusetts tredje största sjukhussystem, ansökte om kapitel 11-konkursskydd i Texas i måndags och sökte rättsligt skydd för att omstrukturera mellan 1 miljard dollar och 10 miljarder dollar i skulder samtidigt som sjukhuset hölls öppet. Företaget driver åtta Bay State-sjukhus men är nedsänkt i stora skulder till försäljare och de facto hyresvärdar. Han känner också press från tjänstemän i Massachusetts att se till att invånarna i Bay State får lämplig vård och att se till att Stewards svåra situation inte förvärrar statens ansträngda sjukhus.
Domare Christopher Lopez vid den amerikanska konkursdomstolen i södra distriktet i Texas höll en utfrågning på tisdagen om inledande motioner relaterade till Stewards konkurs. De kräver i första hand att förvaltare ska betala vissa räkningar eller uppfylla vissa skyldigheter eftersom mer än 100 000 borgenärer kämpar för att säkra återbetalningar. kommer bli betald. Bland motionerna var att bemyndiga (men inte kräva) att förvaltarna betalar löner, anställdas förmåner, kostnader och annan ersättning medan konkursfallet pågår. Lopez sa att han var nöjd med begäran och godkände den efter en utfrågning eftersom det inte fanns några invändningar från borgenärerna.
Stads-, delstats- och federala lagstiftare diskuterar effekterna av sjukvårdsjätten Steward Healthcares finansiella kris efter dess tillkännagivande om konkurs.
”Jag känner att det här fallet är annorlunda. Det är en riktig patient som kommer till sjukhuset, och det finns inget i hans bakhuvud förutom läkaren han ska träffa och behandlingen. Jag vill att de ska känna sig trygga”, och jag har inga tvivel om att läkarna kommer att göra sitt bästa och upprätthålla sina skyldigheter när det gäller den vård de kommer att få,” sa domaren. ”Men vi kommer att se till att alla bekymmer tas bort från bordet, särskilt om de människor som sätter sina pengar på spel inte är emot denna lättnad.”
Stewards advokat sa till domstolen att företaget betalar cirka 150 miljoner dollar i månaden i löner till anställda, varav mycket är i efterskott. Och från och med måndag är Steward redan skyldig omkring 68 miljoner dollar i obetalda löner som han har fått. I februari hade Massachusetts 9 753 anställda på Stewards lönelista och 6 405 licensierade oberoende utövare som arbetar inom Stewards sjukhus, sade staten.
Massachusetts-regeringen representerades vid tisdagens utfrågning av advokat Andrew Troup, som leder Pillsbury Winthrop Shaw Pittmans grupp för konkurs och omstrukturering på dess kontor i New York. Graduate från Amherst College har tidigare representerat Massachusetts och andra stater i Purdue Pharmas kapitel 11-konkursfall och har suttit i styrelsen för Greater Boston Legal Services i mer än ett decennium.
”Som alla erkänner är sjukvårdsincidenter inte typiska incidenter. De spelar ingen roll för människor som arbetar inom tillverkning,” sa Troup till stöd för tisdagens lönemotion. ”När det gäller detta, ärade, gör vi båda det rätta genom att se till att de som tillhandahåller intensivvård avslutar idag med förtroende för att de kommer att få sin grundlön på morgondagens lönelista.” [and] Det ligger väl inom din makt och befogenhet att göra det. ”
Han tillade: ”Säljare väntar på resultatet av denna utfrågning. Patienterna väntar också på resultatet av denna utfrågning.”
Steward driver åtta sjukhus i Massachusetts. St. Elizabeth Hospital i Brighton, Kearney Hospital i Dorchester, Good Samaritan Medical Center i Brockton, Holy Family Hospital i Methuen och Haverhill Hospital i Haverhill, Morton Hospital i Taunton, Nashoba Valley Medical Center i Ayer och Norwood Hospital. (stängt för renoveringar) och St. Anne’s i Fall River.
Guvernör Maura Healey och andra delstatsledare har sagt att de vill att Steward ska lämna Massachusetts sjukvårdsindustri, men Healeys hälso- och sjukvårdssekreterare Kate Walsh sa också att företagets skulder och hyresavtal ”Folk förstår inte” på grund av kontraktet, han sa. vad köper de? ”
Enligt en delstats anmälan till konkursdomstolen är statens mål att få ”ett resultat som kommer att resultera i att Steward inte längre driver ett sjukhus i Massachusetts.”
Steward har arbetat i flera månader för att hitta andra företagare som är intresserade av att förvärva sitt sjukhus. Ray Schrock, Stewards advokat på Weil, Gotshal & Manges, sa i rätten på tisdag att Steward har en deadline den 25 juni för att auktionera ut sjukhus i Massachusetts och andra stater, exklusive Florida lån det erhållit från det företaget. hyresvärd. Men han sa också att schemat sannolikt inte skulle hållas.
”Vi får se vad tidpunkten är. Vi får se om detta omprövas. Vi är engagerade i vårt ord och vi kommer att göra allt vi kan för att hålla vårt ord. Men jag är här för att säga rätt nu kan du göra det.” Det är förmodligen omöjligt att stänga försäljningen av dessa sjukhus i juni, och jag kan inte sitta här och säga att vi kan göra det utan att bryta mot statens lag.” ”
Schrock sa att Stewards ”försäljningsstrategi är hörnstenen i dessa rättegångar och kommer att vara avgörande för att maximera återvinningen för fordringsägarna”, men att företaget inte vill ”skjuta sälja sina tillgångar Nej, sa han.”
”Jag vet det [landlord Medical Properties Trust] Det finns en stark vilja att välkomna nya hyresgäster hit. ”Men vi vill gå systematiskt tillväga och inte driva en strategi som minimerar värdet.”
”Det kommer att finnas spänningar mellan MPT och vissa intressenter i dessa fall,” sa Schrock, eftersom MPT äger marken där Stewards sjukhus ligger. Han förutspådde att det skulle vara nödvändigt att lösa detta problem.
”MPT, lyssna, de är här för att maximera värdet på fastigheten, maximera värdet på fordringarna. Det är deras jobb. Andra intressenter tittar på försäljningsprocessen och säger:” Titta, det finns verkligen ett centralt operativt värde. Om dessa sjukhus och dessa operationer. Och låt oss bara säga att folk logiskt kan diskutera hur man kan skilja sjukhusets driftvärde från sjukhusets fastighetsvärde, sa Schrock. Han tillade, ”Hur får du det värdet? [operating company] Och hyresavtalet är en fråga som måste lösas. ”
Sedan Stewards ekonomiska problem dök upp tidigare i år har Department of Public Health genomfört regelbundna övervakningsbesök på alla Steward-sjukhus för att säkerställa att anläggningarna fortsätter att följa statliga lagar och förordningar.
”Baserat på avdelningens övervakningsresultat är det tydligt att ekonomiska utmaningar inom förvaltarskap redan skapar utmaningar för patientsäkerhet och hälsa, men hittills har de isolerats och DPH ”Dessa utmaningar inkluderar kritiska förnödenheter och utrustning samt fysiska faciliteter (t.ex. brand). skyddsutrustning), säger DPH-kommissionär Robbie. Goldstein sa i ansökan. ”Orsaken till de flesta problem som identifieras av monitorn är bristen på finansiering som tillhandahålls till sjukhus från Stewards företagsnivå.”
Ansökningar i Massachusetts konkursdomstol kastar mer ljus över Stewards ekonomiska problem.
Sedan 2022 har leverantörer och personal lämnat in minst 21 stämningar mot sjukhus i Steward och Massachusetts för att de påstås ha underlåtit att betala mer än 60 miljoner dollar, enligt staten. Goldstein sa i november att DPH kommer att tillhandahålla ett totalt belopp till Massachusetts Chan College of Medicines New England Newborn Screening Program för screeningtest av nyfödda som utförs av Stewards sjukhus från januari 2022 till september 2023. Han sa att han fick reda på att han var skyldig $540 908,16. Den 30 april sa Steward att det hade ådragit sig ytterligare relaterade skulder. Det totala saldot för detta program är $766 691,99.
Den 9 januari meddelade DPH att Good Samaritan Medical Center i Brockton är skyldig Brockton Hospital 1,2 miljoner dollar för sjuksköterskor som upptäcks i lån från Brockton Hospital. Brockton Hospital berättade också för staten att det tillhandahåller produkter som sterila kirurgiska draperier till andra Steward-sjukhus i Massachusetts.
Sedan, i slutet av förra månaden, kontaktade en ”nyckelleverantör” DPH och Health and Human Services Secretary Walsh angående Stewards utestående skuld och hotade att ta utrustningen ur bruk om Steward inte betalade kontant senast den 1 maj. (Statens anmälningar visar inte om den betalningen gjordes).
”Steward är ansvarig för misslyckandet av ett sjukhus i Massachusetts på grund av ekonomisk och operativ misskötsel som ledde till dess misslyckande och aktiva döljande av dess natur och omfattning från både regeringen och allmänheten ”Genom att utnyttja och ta ut orimliga och ohållbara hyror, skapade de en ohållbar situation.” Kort efter att den här situationen skapats hade sjukhusverksamheten inte längre råd med de alltför höga hyrorna, och förvaltarna fick betala de skulder de hade ådragit sig. Det står nu klart att förvaltarna har börjat undandra sig sina betalningsförpliktelser gentemot försäljare och leverantörer. Hela tiden fortsatte Steward att berika investerare och ledning”, skrev staten i sin brief. ”Istället för att främja en global lösning för att stabilisera den finansiella situationen, har Steward gått till en plan för att sälja sitt läkarnätverk för att återbetala hyresvärdar och seniora långivare. Det utnyttjade alla tillgängliga kundfordringar, vilket i praktiken gav den nästan exklusiv kontroll över Stewards överlevnad. Massachusetts sjukhus. ”
