Toyotas Sébastien Ogier tog en rekordstor sjätte seger i WRC Rally Portugal, och vann med 7,9 sekunder över Hyundais Ott Tänak.
40 år gammal fransman (Dessutom) vann Rally de Portugal, grundomgången av FIAs världsmästerskap i rally som går tillbaka till 1973, och slog WRC-legenden Marc Alen, som vann fem gånger mellan 1975 och 1987 med Fiat och Lancia.
Fem olika förare ledde den ansträngande tävlingen över dammiga, spåriga och ofta stenbeströdda grusvägar nära de norra portugisiska städerna Porto och Matosinhos.
Åttafaldige WRC-mästaren Ogier, som gjorde sin tredje start på deltidssäsongen 2024, tog förstaplatsen på en händelserik lördag. Den dagen var samma dag som Toyota GR Yaris Rally 1-föraren Kalle Rovanpera gled ur ledningen och Takamoto Katsuta drog sig. Trasig bakfjädring.
Ogier ledde Tänaks Hyundai i20 N Rally 1 med 11,9 sekunder på väg in i söndagens sista etapp av de fyra etapperna och förblev lugn och sansad för att hålla den före detta estniska mästaren på avstånd, efter sin seger i Kroatien förra månaden .
”Jag hade inga reservationer mot att gå med Marc Alen,” log Ogier. ”Han är en legend, men jag har frågat honom i flera år, ”När ska du slå det här rekordet?”
”Det var ingen bra helg för hela Toyota-teamet, men det var ett bra rally för oss, så det är bra att ge oss poäng.”
Andraplatsen var Tänaks bästa resultat sedan han återvände till Hyundai från M-Sport Ford 2024. De sju extrapoängen han tjänade för att leda Super Sunday-kategorin flyttade Tänak till tredje plats i WRC Drivers’ Championship, före Adrian Formeau.
När det gäller mästerskapet var det också en stark helg för Thierry Neuville, som tog den sista pallplatsen 1 minut 1,9 sekunder efter sin Hyundai-lagkamrat. Walesaren uthärdade en het helg i Portugal för att sluta sexa trots att han drabbades av en kylvätskeläcka fram till sista dagen, vilket utökade sin ledning i förartiteln till 24 poäng över Toyotas Elfyn Evans.
M-Sport Fords Formeau gick från femte till fjärde plats på den slutliga poängtavlan, passerade Dani Sordos överförsiktiga Hyundai i söndagens första etapp och avslutade före spanjoren, som gjorde sin första WRC-start för säsongen. Vi skildes åt i mer än en minut. slutet. Fourmeau har haft en genombrottssäsong, genomfört alla fem WRC-loppen hittills i år och slutat bland de fem bästa i alla utom ett.
Evans tvingades krypa ur dagens näst sista etapp i EV-läge i sin hybrid GR Yaris på grund av en kylvätskeläcka, vilket tillförde ytterligare elände till vad som redan var en svår händelse för honom. Under fredagens öppningssträcka förlitade sig co-driver Scott Martin på att läsa temponoteringar på sin telefon efter att ha placerat bort sin faktiska anteckningsbok, och paret spelade aldrig in en etapptid inom topp tre.
I WRC2, den andra klassen av internationella rallyn, tog Jan Sorans sin första seger i klassen genom att besegra rivalen Josh McElhin i söndagens sista sträcka.
Spanjoren, samkörd av Rodrigo San Juan, ledde WRC2 med 8,0 sekunder i början av den sista etappen, men en påhoppande McCarlene vann de två första etapperna och tog en 0,1 sekunders ledning.
Sorans slog dock McElyan med 6,5 sekunder på den näst sista etappen av Cabeceiras de Basto, en avgörande bedrift som till slut säkrade honom segern. Trots irländaren Macarines bästa insatser kunde Skoda Fabia-föraren bara minska gapet till 3,2 sekunder i Fafe-finalen.
Det var inte bara Sorans första vinst på den här nivån, utan också den första för Toyotas GR Yaris Rally 2-bil, som lanserades tidigare i år.
WRC-team kommer att möta ännu varmare väder och grövre grusvägar när serien flyttar till Medelhavsön Sardinien senare denna månad. Rally Italia Sardinia, baserat i Alghero, kommer att hållas från 30 maj till 2 juni.
WRC Rally Portugal, slutställning efter etapp 3 SS22
1 Sébastien Ogier/Vincent Landais (Toyota GR Yaris Rally 1) 41m32.3s
2 Otto Tänak/Martin Jarveoja (Hyundai i20 N Rally1) +7,9s
3 Thierry Neuville/Martin Widege (Hyundai i20 N Rally1) +1m09,8s
4 Adrian Formeau/Alexandre Coria (Ford Puma Rally 1) +1 minut 47,8 sekunder
5 Dani Sordo/Candido Carrera (Hyundai i20 N Rally1) +2m48,9s
6 Elfyn Evans/Scott Martin (Toyota GR Yaris Rally 1) +6m36.0s
7 Nikolai Gryazin/Konstantin Alexandrov (Citroen C3 – WRC2, icke-poäng) +11 minuter 48,4 sekunder
8 januari Sorans/Rodrigo San Juan (Toyota GR Yaris – WRC2-ledare) +11m56.1s
9 Josh McElrian/James Fulton (Skoda Fabia RS – WRC2) +13m32,9s
10 Lauri Jona/Jani Fussi (Skoda Fabia RS – WRC2) +13m40,3s
WRC Drivers Championship efter 5 omgångar
1 Neuville 110 poäng
2 evans 86
3 tank 79
Fyra Frumeau 71
Fem Ogier 70
WRC Manufacturers Championship efter 5 omgångar
1 Hyundai Motorsport 219 poäng
2 Toyota Gazoo Racing 215
3 M-Sport Ford 116
kolla upp WRC.com, det officiella hemmet för FIA World Rally Championship. För den ultimata WRC-upplevelsen, Rally.TV Ett abonnemang som låter dig se varje etapp i varje rally live och på begäran när som helst och var som helst.
