John Phillips/korrespondent
Sadiq Khan valdes första gången till borgmästare i London 2016.
CNN
—
Sadiq Khan har vunnit en tredje mandatperiod som borgmästare i London, vilket bekräftar Labours politiska överhöghet och täcker en katastrofal omgång av lokala val över hela England för Storbritanniens konservativa regering.
Khan vann 43,7 % av rösterna, besegrade den konservativa utmanaren Susan Hall med cirka 11 poäng och utökade sin kontroll över huvudstaden som började 2016.
Detta följer på en rad segrar för Labour över hela Storbritannien, vilket gör det i en solid position för att ta makten från förbundskansler Rishi Sunak och hans konservativa parti i ett allmänt val under de kommande månaderna.
Det konservativa partiet förlorade kontrollen över 10 kommunfullmäktige och nästan 500 parlamentsledamöter på torsdagen och drabbades av ett förkrossande slag i händerna på allmänheten i ett val som nästan alla, inklusive inom partiet, hade förväntat sig.
Labourledaren Keir Starmer sa till reportrar på lördagen: ”Jag är ledsen, men jag bryr mig inte vilket parti du stöder. Om du lämnar landet 14 år senare i ett sämre tillstånd än när du hittade det, då… inte förtjänar att stanna i det här landet.” Jag hoppas att regeringen gör sitt bästa ett tag till. ”
Men herr Sunak har sannolikt hittat tillräckligt många framgångar för att klara en utmaning mot hans ledarskap, som har hotats av återhållsamma konservativa, beroende på resultatet av torsdagens val.
Partiet hoppas kunna behålla borgmästarsätet i West Midlands på lördag efter att ha vunnit det i Tees Valley, med Sunak som siktar på att förena parlamentsledamöter åtminstone i Westminster som jag hoppades kunna ge honom något att hålla fast vid i det som höll på att bli en allt mer prekär situation.
Torsdagens omröstning markerade den sista torrkörningen före det allmänna valet, som måste hållas i januari. Herr Sunak har motsatt sig kraven på en tidsplan för en omröstning, där Labour leder med stor marginal i opinionsmätningarna.
Starmers opposition fick majoritet i åtta parlament och tog på torsdagen även en stor seger i mellanvalet i Westminster i Blackpool.
Resultatet bekräftade den konventionella opinionsundersökningens uppfattning att partiet var på väg att vinna regeringen, men Labour mötte inte den stormiga röda vågen som vissa inom partiet hade hoppats på i några av de svåraste kampanjer han stått inför.
Det fanns också tecken på att missnöje med partiets ståndpunkt om Israels krig i Gaza skadade Labour bland väljarna i områden med stor muslimsk befolkning. I synnerhet är det förlusten av Oldham Council, en stad i nordvästra England där ungefär en fjärdedel av befolkningen är muslimer.
Yvette Cooper, Labours skugginrikesminister, sa till BBC: ”Vi erkänner styrkan i den känslan och naturligtvis kommer vi att göra samma sak som vi gör i alla delar av landet för att vinna tillbaka röster i framtiden. Jag kommer att fortsätta att sträva efter att göra det.”
Om det bekräftas kommer Khan att bli den första borgmästaren i London att sitta en tredje mandatperiod sedan posten skapades 2000.
Staden med 9 miljoner människor är mer mångkulturell, liberal och proeuropeisk än Storbritannien som helhet, vilket har lett till att Khan då och då stöter ihop med tidigare Labour-ledare, särskilt om Brexit.
Han har prioriterat utsläppsminskningspolitiken för att skaka av sig stadens rykte som en stor förorenare och skapade internationella rubriker för sitt långa offentliga spott med USA:s förre president Donald Trump under hans administration.
Men kritiker har kritiserat Khans rekord när det gäller knivbrott och den senaste tidens expansion av världens första lågutsläppszon, där de konservativa hävdar att fattiga familjer i förorts London kommer att drabbas hårdast.
