CNN
—
Donald Trump och hans rådgivare var djupt oroade förra veckan när nyheten kom att den republikanska nationella kommittén hade sitt värsta insamlingsår på ett decennium. Källor som är bekanta med samtalen sa till CNN att de två männen började planera att skicka ett tydligt budskap om att saker och ting måste förändras när den tidigare presidenten närmade sig att vinna den republikanska nomineringen.
Herr Trump började snart offentligt vädra sitt missnöje med RNC och dess ordförande, Ronna McDaniel, i en serie intervjuer där han ifrågasatte McDaniels ledarskap och kommitténs ledning.
På måndagen sa president Trump på sociala medier: ”Jag kommer att fatta ett beslut om mina förslag att växa RNC dagen efter primärvalet i South Carolina”, vilket satte en tydlig markering för hans planer på att bli mer involverad i reformeringen av kommittén. .
Deklarationen kom bara timmar efter att Trump och McDaniel träffades i mer än två timmar på resorten Mar-a-Lago för att diskutera riktningen för RNC, enligt två personer som informerats om mötet. En person sa till CNN att båda männen beskrev mötet lika vänlig.
RNC:s växande oro över sina ekonomiska problem på senare tid är bara en vändpunkt i president Trumps år långa kamp med kommittén. Två av tidigare president Donald Trumps rådgivare säger att den tidigare presidenten fortfarande hyser harm mot gruppen under valet 2020, och sa att han inte hade tillräcklig juridisk rådgivning eller system på plats för att utmana valresultatet.
Dessa spänningar har ökat under de senaste månaderna, med Trump och hans kampanj alltmer frustrerade över hur RNC hanterade de republikanska primärdebatterna och, på senare tid, med RNC-resolutionen som den tidigare presidenten stödde privat. Det misslyckandet förklarade honom officiellt som den presumtiva kandidaten .
President Trump har tidigare frågat allierade och medhjälpare varför RNC bör förbli neutral i den republikanska presidentens primärval. RNC:s stadgar kräver neutralitet. Och tills nyligen förblev McDaniel engagerad i att fungera som en opartisk ordförande.
Redan innan RNC rapporterade att de bara hade 8 miljoner dollar i kontanter till hands i slutet av december, den lägsta siffran sedan 2014, förberedde sig Trumps bästa rådgivare för att tvinga fram stora reformer till kommittén.
Två källor som är bekanta med de interna diskussionerna sa att Trumpkampanjen i hemlighet utnämner potentiella ordförande för att ersätta McDaniel, inklusive North Carolinas republikanska partiordförande Michael Whatley och South Carolinas republikanska partiordförande Drew McKissick. Floridas senator Joe Gruters, en mångårig Trump-supporter, är också en möjlighet, enligt en källa som är bekant med de interna diskussionerna. President Trump har tidigare stött Gruter och Whatley som RNC:s verkställande kandidater, men båda förlorade sina respektive bud.
Trump har personligen ingen befogenhet att ta bort McDaniel, och tidigare topprådgivare Susie Wiles och Chris Lacivita har långa band till RNC och har historisk kunskap om hur den nationella kommittén fungerar. Det är informellt erkänt att det finns ett överflöd av
Han kunde pressa McDaniel att avgå eller uppmana RNC-medlemmar att avskeda henne vid ett sommarkommittémöte som var planerat strax före den republikanska nationella kongressen i juli, men han kunde inte direkt kalla ut henne. Det kan inte avfärdas. En två tredjedels majoritetsröst från de 168 RNC-medlemmarna för att ta bort McDaniel skulle behövas, ett hinder som vissa RNC-insiders tvivlar på kommer lätt att uppnås.
Mer troligt, säger källor nära den förre presidenten och RNC, att Trump och hans kampanj kommer att göra ett mer traditionellt drag, och placerar en kärnallierad till Mr. Trump som vice ordförande vid sidan av Mr. McDaniel. , det finns en möjlighet att fler traditionella rörelser kan återupplivas.
Bakom kulisserna har Trumpkampanjen diskuterat möjligheten att flytta Lacivita till RNC som en intern allierad, men de samtalen var privata, sa en person som är bekant med samtalen.
McDaniels offentliga eller de facto avsättning skulle markera en dramatisk förändring från de första dagarna av hennes mandatperiod som ledare för RNC. Mr McDaniel kom till jobbet som en trogen allierad till Mr. Trump. Hon har haft sin nuvarande position sedan 2017, vilket gör henne till en av de stolar som tjänat längst någonsin.
Ett utskottsbyte tillkännagavs på tisdagen. RNC:s stabschef Mike Reid kommer att avgå under de kommande veckorna. Ändå betonade två personer som är bekanta med Mr. Reades avgång att hans flytt till den privata sektorn inte var relaterad till spänningar mellan Mr. Trump och Mr. McDaniel.
Trump och RNC behöver varandra
Trots utbredda offentliga och privata spänningar har Trumpkampanjen och RNC mycket att vinna på varandra.
Kampanjen skulle dra stor nytta av tillgång till RNC-dataoperationer, utnyttjande av RNC:s markverksamhet och insamlingar. RNC:s juridiska medel kommer också att vara en viktig tillgång eftersom president Trump och hans politiska aktionskommitté fortsätter att möta ökande juridiska kostnader för den tidigare presidenten i flera brottmål.
Kommittéledamöter sa till CNN att vissa givare med stora pengar är försiktiga med att donera direkt till Trump men är villiga att skriva checkar till RNC å Trumps vägnar.
”Det finns många stora givare som inte vill ge till Trump, men vill kontrollera RNC genom att ge till Victory Fund. På så sätt har de inte dålig tid på country club. ”Det är bra, ” sa de.
Samtidigt behöver RNC Trumps varumärke för att förbättra sin prekära ekonomiska situation.
Livsbloden för kommittén på väg in i valet 2020 var om den kunde använda Trumps namn för att samla in pengar. Men i mars 2021, veckor efter att Trump lämnade Vita huset, skickade den före detta presidentens advokater ett upphörande-brev till RNC och två andra republikanska organisationer och krävde att de skulle använda Trumps namn och likhet i insamlingsarbetet. beordrade att sluta använda Det. Överklagande och varor.
Men saker och ting kommer att förändras om Trump blir den republikanska kandidaten. Detta är huvudorsaken till att RNC:s ledare vill avsluta primärsäsongen så snabbt som möjligt, sa en källa som är bekant med deras konversationer till CNN.
”På den positiva sidan, i det ögonblick han blir den presumtiva kandidaten och i princip de anser att han är det, kommer de att tillåta honom att använda sitt namn igen”, sa den tidigare RNC-ledaren till CNN. ”De kommer att få in mer pengar.”
Men vad RNC än gör för att blidka den förre presidenten under de kommande veckorna, kommer det sannolikt att baseras på den sofistikering som kommittén genomförde 2020, när tjänstemän tog åratal att lägga strategier mot den sittande presidenten Trump. Det finns en stor möjlighet att det inte kommer att ske. jämförbara med andra strategier. varnade den tidigare republikanske ledaren.
”Nackdelen är att president Trump kommer att förvänta sig en liknande operation 2020 som han gjorde när han var en sittande president, och han kommer inte att inse att han inte hade landningsbanan att bygga en”, sa den tidigare RNC. sa ledaren. ”Det kommer att bli det största problemet de har.”
”I hans sinne borde det vara samma operation som han såg senast. Och det kommer att vara en mycket kort tidsperiod”, tillade den tidigare ledaren.
