Lagstiftare drog in mer än $800 000 från statsbudgeten som öronmärkts för St. Mary’s Health Wagon, en gratis klinik i sydvästra Virginia, även om dess högsta chefer nyligen fick mer än $520 000 i ersättning, vilket belopp nästan fördubblades på två år, vilket gjorde henne mycket mer kompenseras. Det är mer än lönerna för jämförbara chefer i Virginias rikare områden.
Hälsovagnen har fått konsekvent statlig finansiering sedan 2006 och i en tidigare version av årets budget ingick en separat anslag till Hälsovagnen. Statsbudgeten har dock kortats efter att rapporter dykt upp om att ledarskap, inklusive VD Teresa Tyson, klinisk chef Paula Hill-Collins och andra HealthWagon-anställda, fått höga löner under de senaste åren.
Tysons kompensation ökade med 53 % från 2021 till 2022 och uppgick till mer än 520 000 USD, enligt de senaste tillgängliga skattedokumenten. Denna ökning kom utöver en ökning på 27 % från 2020, då de fick 267 564 USD.
Den ökade ersättningen innebär att Mr. Tyson tjänar två till tre gånger mer än jämförbara chefer i Virginias rikare områden, där lönerna vanligtvis varierar från $100 000 till $200,000.
Hill Collins, klinisk chef på Healthwagon, såg en 39% ökning av ersättningen 2022 till $308 725.
Health Wagon är en gratis klinik som betjänar sex län i sydvästra Virginia, med huvudkontor i Wise. Den genomsnittliga hushållsinkomsten i serviceområdet är cirka 40 600 USD, enligt uppgifter från National Institute on Minority Health and Health Disparities.
De raderade posterna tilldelades 402 712 USD från den allmänna fonden under det första året av den tvååriga budgetcykeln och 402 712 USD från den allmänna fonden under det andra året. Enligt budgeten för 2024 avsattes denna finansiering för att stödja sommarassistansprogram för låginkomsttagare och oförsäkrade invånare i sydvästra Virginia.
Health Wagons intäkter uppgick till 9,2 miljoner dollar 2022, enligt skattedokument.
Det året kom mer än hälften av organisationens budget från privatpersoner och företag, vilket framgår av organisationens senaste effektrapport. Till skillnad från skatteformulär är konsekvensutlåtanden inte statliga dokument. De skapas av ideella organisationer för att förklara sitt uppdrag och dela sin historia med givare. Siffrorna i dessa rapporter är självrapporterade och har inte verifierats av oberoende revisorer.
Ytterligare finansiering kom från stiftelser, anslag, donationer in natura och samhällsstöd.
Konsekvensrapporten anger inte andelen statlig finansiering i den ideella organisationens budget, men under minst 17 år har statens budgetar inkluderat utgifter för Hälsovagnar i varierande belopp.
Health Wagon blev först en dedikerad post i statsbudgeten 2006, när Tyson blev verkställande direktör. Minst 50 000 dollar från den allmänna fonden riktades till Health Wagon det året.
Det beloppet ökade under 2008, med Health Wagon som fick minst 100 000 USD i statliga medel under det första året av budgetcykeln och 100 000 USD i allmänna fondmedel under det andra året.
Virginias tvååriga budgetcykel antar en ny budget i jämna år. Budgetar fastställs för varje år i cykeln, men kan revideras under udda år.
Statlig finansiering för HealthWagon varierade mellan $76 712 och $202,712 i budgetar som antogs från 2010 till 2016.
Vid det ordinarie mötet 2018 tilldelades minst 302 712 USD från den allmänna fonden till hälsovagnen under det första budgetåret och ytterligare 302 712 USD under det andra året. Men under 2019 års generalförsamling ändrades budgeten för att öka statlig finansiering till minst 402 712 USD per år.
Anslagen förblev oförändrade i budgetarna för 2020, 2021, 2022 och 2023.
Health Wagon får ytterligare statlig finansiering genom Virginia Association of Free and Charitable Clinics, vilket uppgår till cirka 160 000 USD årligen. Detta belopp är baserat på resultaten av en obligatorisk revision som alla kostnadsfria kliniker med intäkter över $300 000 måste genomgå som medlemmar i VAFCC.
Rep. Terry Kilgore, R-Scott County, svarade inte på en begäran om kommentar. Kilgores distrikt täcker städerna Scott, Lee, Wise, Norton och delar av Dickinson County.
Sen. Todd Pillion (R-Washington County), en av budgetförhandlarna, avböjde att kommentera denna artikel.
Rep. Will Morefield, R-Tazewell County, utfärdade ett uttalande där han sa att han först fick reda på chefernas ersättning efter att en nyhetsartikel publicerades i början av maj.
”Health Wagon tillhandahåller välbehövliga tjänster i vår region, och de tjänsterna påverkar positivt de som inte har råd med tillgång till hälsovård av hög kvalitet.” avstå från att kommentera denna fråga tills ytterligare information har samlats in, säger Morefield.
