Europeiska unionens övervakningstjänst för klimatförändringar meddelade onsdagen (8 maj) att världen upplevde den varmaste april någonsin, vilket förlängde raden av att sätta månatliga högsta temperaturrekord med 11 månader.
Copernicus Climate Change Agency (C3S) meddelade i sin månadsrapport att varje månad från juni 2023 och framåt rankas som den varmaste månaden i jordens historia jämfört med samma månad föregående år.
Den globala medeltemperaturen, inklusive april, var den högsta 12-månadersperioden någonsin, 1,61 grader Celsius över det förindustriella genomsnittet 1850-1900.
Vissa extrema förhållanden, inklusive månader av rekordstora havstemperaturer, har fått forskare att undersöka om mänsklig aktivitet orsakar en tipppunkt i klimatsystemet.
”Jag tror att många forskare undrar om det kan bli förändringar i klimatsystemet”, säger Julian Nicholas, senior klimatforskare vid C3S.
Växthusgasutsläpp från förbränning av fossila bränslen är den främsta orsaken till klimatförändringarna. Det naturliga fenomenet El Niño, som värmer ytvattnet i östra Stilla havet, har också ökat temperaturerna de senaste månaderna.
Forskare har redan bekräftat att klimatförändringar orsakade några specifika extrema väderhändelser i april, inklusive en värmebölja i Sahel som kan leda till tusentals dödsfall.
Newcastle Universitys klimatforskare Hayley Fowler sa att uppgifterna visade att världen var farligt nära att bryta mot Parisavtalets mål från 2015 om att begränsa den globala uppvärmningen till 1,5 grader Celsius.
”När deklarerar vi att vi har förlorat kampen för att hålla temperaturerna under 1,5 grader Celsius Min personliga åsikt är att vi redan har förlorat den kampen och vi måste hålla temperaturen under 2 grader Celsius” utsläpp så snabbt som möjligt, säger hon.
Vid FN:s klimattoppmöte 2015 enades länderna om ett mål på 1,5°C. Forskare säger att detta är den temperatur som kan avvärja de mest fruktansvärda konsekvenserna av uppvärmningen, inklusive dödlig värme, översvämningar och oåterkalleliga förluster av ekosystem.
Strängt taget har 1,5°C-målet ännu inte uppnåtts, vilket avser den globala medeltemperaturen under flera decennier. Men vissa forskare säger att detta mål inte längre är realistiskt uppnåeligt och uppmanar regeringar att minska koldioxidutsläppen snabbare för att begränsa överskridandet.
C3S-datauppsättningen går tillbaka till 1940, och forskare matchade den med andra data för att bekräfta att förra månaden var den hetaste april sedan förindustriell tid.
