New York Knicks-vakten Donte DiVincenzo tar ett skott mot kanten under den första halvan av en NBA-basketmatch mot Detroit Pistons, måndagen den 25 mars 2024, i New York. (AP Photo/Peter K. Afriyi)
Måndagskvällen var ett riktmärke för Donte DiVincenzos rekordstora säsong för New York Knicks.
I en vinst med 124-99 över Detroit Pistons tappade DiVincenzo 40 poäng samtidigt som han gjorde ett franchiserekord med 11 3-poängare. Samtidigt försökte han undertrycka energin som skulle komma från att göra det framför en fullsatt Madison Square Garden. .
”Ärligt, [star guard Jalen Brunson] Jag var som ”Bror, ta det lugnt”, sa DiVincenzo efter sitt framträdande. ”Publiken satte fart på mig. Den där känslan du får när du får lite utrymme och du slår nio eller tio killar och du behöver den sista. I samma ögonblick som du fångar bollen hör du publiken jublar. Jag kan höra du.
”Vi har de bästa fansen i ligan, och i det ögonblicket lyfter det dig upp. Så Jalen var som, ”sakta ner, ta dig tid och skjut bollen.”
Med dessa 11 treor gick 27-åringen förbi Golden State Warriors skarpskytt Klay Thompson för de tredje flest field goals från utanför bågen i NBA den här säsongen med 234. Det ger honom också sju matcher mindre än Evan Fourniers franchiserekord på 241 matcher under säsongen 2021-22.
Allt detta hände under DiVincenzos första säsong med Knicks efter att ha skrivit på med dem i somras. Han gjorde aldrig mer än 150 3-poängare på en säsong och gjorde aldrig mer än 378 3-poängare. Båda var medlemmar i Warriors förra året.
DiVincenzo utökade dock sin roll i New York, började över 50 matcher och fick i snitt över 27 minuter per match för andra gången i karriären. Hans 585 3-poängare bröt inte bara hans tidigare karriärs höjdpunkt, utan var också de fjärde flest i NBA, ett bevis på förtroendet mellan honom och Brunson, hans tidigare Villanova-lagkamrat. Det är en biprodukt av
”När du tittar på hur vårt team är byggt så finns det en enorm uppmärksamhet på Jalen,” sa DiVincenzo. ”För mig kan inte alla lägga en belastning på honom, så när jag väl har självförtroendet och förmågan att lägga ordet på honom och ta lite av pressen från honom, då måste jag bara lägga det på honom att fatta rätt beslut ”Han är väldigt självisk.”
****
Pistons huvudtränare Monty Williams visade förståeligt nog inte mycket entusiasm för DiVincenzos stora kväll, och kritiserade till och med Knicks för att ha lockat guarden när matchen gick bra.
”Jag bryr mig inte om deras lag. Jag kunde inte bry mig mindre,” sa Williams. ”Hur fick de där killarna 3? Jag vill inte vara med i den historien.”
DiVincenzo förblev oberörd efter matchen och sa att han hade ”yttersta respekt” för Williams.
”Jag kan inte tala för hur de känner,” sa DiVincenzo. ”Allt jag kan säga är att jag har den största respekten för dem. Om de känner så är det något att prata om utanför kameran.”
Lagkamraten Josh Hart, som var på gränsen till ytterligare en trippeldubbel med 11 poäng, 14 returer och 10 assist, bestämde sig för att ge Williams och Pistons lite råd.
”Om du inte vill vara en del av konversationen, säg till dina killar att spela mer försvar,” sa Hart. ”Jag vet inte vad jag ska säga mer. Det var en het kille. Vi försöker hitta heta killar. Det är sunt förnuft i basket. Han är huvudtränare i ligan och om någon är attraktiv eller inte tror jag att du har IQ för att veta, går du till dem. De kommer att vara en del av historien ändå.”
