Men Nadezhdins förbud signalerar en ytterligare förändring av Kreml från en demokrati till en regim som ryska analytiker beskriver som auktoritär och på gränsen till totalitarism. Där används ett riggat val för att ge en 71-årig president en faner av legitimitet utan att hota hans legitimitet. Kraft.
Ryska myndigheter har tidigare hindrat kandidater från att komma in i landet som utgör ett verkligt hot mot Putin, såsom den fängslade oppositionsledaren Alexei Navalnyj, och låtit endast en utvald grupp medkandidater som samarbetar med regimen komma in i landet.
Det finns fortfarande tre andra kandidater, men de har få skillnader med presidenten och är kända för att ha en historia av att arbeta med Kreml. Dessa förväntas inte utgöra en betydande utmaning för president Putin.
”Att delta i presidentvalet 2024 är det viktigaste politiska beslutet i mitt liv. Jag har inga avsikter att dra tillbaka mina avsikter”, säger Nadezhdin, som kommer att överklaga detta beslut i domstol. Det är dock osannolikt att åtgärden kommer att upphäva förbudet, med tanke på domstolsväsendets starkt politiserade karaktär.
Populariteten av Nadezhdins kandidatur överraskade Kreml, med långa köer som bildades utanför valkontor över hela Ryssland, vilket visade djupet av missnöje med kriget med Ukraina och andra frågor.
Nadezhdin, 60, fysiker och oppositionspolitiker, har ofta dykt upp i statlig television och kritiserat kriget men är inte lika känd som andra ledande oppositionsfigurer som Navalnyj.
I ett meddelande på Telegram uppmanade Nadezhdin sina anhängare att inte ge upp.
”Något hände som många människor inte kunde tro. Folket anade att förändring var möjlig i Ryssland”, skrev han.
Enligt rysk vallag måste kandidater samla in minst 100 000 namnunderskrifter över hela landet för att kvalificera sig. Nadejdin lämnade in cirka 105 000 ansökningar, varav valkommissionen avslog drygt 9 100 (8,7 %). För att kvalificera dig kan du inte inaktivera mer än 5 %.
Kommissionen hävdade att namnen på 11 döda personer hittades bland hans underskrifter, och därigenom fläckade hela hans lista.
Nadejdins team har tidigare rapporterat att kommissionens automatiserade programvara misstolkade de handskrivna adresserna till vissa undertecknare, vilket diskvalificerade dem felaktigt.
”Du förnekar mig inte. Du förnekar tiotals miljoner människor som vill ha förändring”, sa Nadejdin efter beslutet. ”Det finns tiotals miljoner människor här som skulle rösta på mig. Jag är näst efter president Putin. Mätningarna säger att vi är tvåsiffriga och 11 personer dog. Det är allt.”
Nadezhdin sa att de hade samlat in mer än 200 000 underskrifter, men alla hade inte skickats in. ”Vi genomförde vår insamling öppet och ärligt. Köerna vid vårt huvudkontor och insamlingsställen väckte uppmärksamhet från hela världen.”
Även om denna antikrigskandidat inte verkar ha stöd för att besegra Putin, skulle en storskalig proteströst för eller emot Putin uppröra Kreml, orsaka inre splittringar och orsaka stora offer. Det finns en möjlighet att impopulariteten hos krig, som har resulterat i offer, kommer att väcka oro för det ständigt ökande kriget. Detta är en klar fördel för vanliga ryssar.
En undersökning gjord av den oberoende undersökningsledaren Levada i oktober visade att 55 % av befolkningen vill ha fredsförhandlingar, medan 38 % vill att Ryssland ska fortsätta kämpa.
Kremls talesman Dmitrij Peskov sa att Nadezhdin var förhindrad att kandidera på grund av ”många fel i underskrifter och många ogiltiga underskrifter.”
”Det vill säga, ett viktigt kriterium har inte uppfyllts här. Därför har jag inget att kommentera. Den centrala valkommissionen kommer att strikt följa de regler som ställs för kandidater.”
I december förbjöd myndigheterna en annan antikrigskandidat, före detta TV-journalisten Ekaterina Duntsova, att ställa upp i valet efter att hon vägrat att lämna in underskrifter.
Kritiker pekar på en rad andra brister i valet som kan peka på bedrägeri. Röstning kommer att ske under tre dagar, med ogenomskinliga elektroniska röstsystem som för första gången spelar en central roll.
Kreml kontrollerar Rysslands media, med oppositionsaktivister och kritiker av kriget fängslade. Anställda på ryska statliga företag måste rutinmässigt visa sina chefer skärmdumpar eller mobiltelefonfoton för att bevisa vem de röstade på.
Natalia Abbakumova i Riga, Lettland bidrog till denna rapport
