Fyra år efter att coronavirus-pandemin började visar nya data hur allvarligt pandemin har påverkat ungdomars psykiska hälsa, särskilt flickor.
Enligt en studie publicerad i tidskriften Academic Emergency Medicine har allvarliga nödsituationer bland barn och tonåringar, inklusive tillstånd som bipolär sjukdom, missbruksstörningar och schizofreni, ökat avsevärt under pandemin.Antalet psykiatriska konsultationer i rummet ökade.
Dessutom fann studien att besöken på akutmottagningen i samband med mental hälsa ökade ”mer än väntat” för flickor från 2021 till 2022, nära slutet av pandemin.
”Vi observerade unika sårbarheter hos flickor under pandemin, vilket tyder på att deras mentala hälsa kräver ytterligare uppmärksamhet”, säger studiens huvudförfattare, säger Jennifer Hoffman, MD, akutmedicinsk läkare vid Ann & Robert H. Lurie Children’s Hospital i Chicago. sa i ett uttalande.
De nyligen släppta uppgifterna tittar på akutmottagningsbesök på nio amerikanska sjukhus och bygger på befintliga data som visar en pågående psykisk hälsokris bland unga.
Under de sista månaderna av 2021 beskrev den amerikanska kirurgen generalen pandemins inverkan på unga människors mentala hälsa som ”förödande”, och en organisation som representerar barnpsykiatriker, barnläkare och barnsjukhus varnade ungdomar för att förklara en nationell nödsituation för mental hälsa.
En studie publicerad 2022 av U.S. Centers for Disease Control and Prevention fann att mer än 1 av 3 tonåringar i gymnasiet har hanterat dålig psykisk hälsa under pandemin, och 1 av 5 har övervägt självmord. Det rapporterades att det var så.
Samma studie fann att nästan tre av fyra tonåringar rapporterade minst en negativ barndomsupplevelse under pandemin, inklusive mobbning, förlust av en förälder eller våld.
Tidigare forskning har etablerat kopplingar mellan negativa barndomsupplevelser och ökad risk för kroniska hälsotillstånd, beteendeförändringar, depression, ångest och suicidalt beteende.
Dessutom har pandemin lett till social isolering för många tonåringar, vilket också kan påverka deras mentala hälsa, säger ABC News chefsmedicinska korrespondent och akademiskt certifierad obstetriker, säger Dr Jennifer Ashton, en mänsklig läkare och expert på fetmamedicin.
”Det här är en sårbar grupp. Faktum är att en förutsättning för deras utveckling är sociala kopplingar. Detta förklarar därför varför pandemin har påverkat dem så negativt”, säger studien, sade Ashton. ”Och anatomiskt sett är kopplingarna i den prefrontala cortex omogna och mottagliga för betydande påverkan beroende på miljön, så återigen, det finns ingen riktig anatomi som förklarar varför detta händer. och fysiologi.”
Ashton sa att det är viktigt för föräldrar och vårdpersonal att komma ihåg att psykiska sjukdomar kan uppträda annorlunda hos barn än hos vuxna.
Enligt National Institute of Psychiatry inkluderar symtom på psykiska problem hos barn social isolering, förändringar i sömnmönster, alkohol- eller drogmissbruk, att skada andra eller självskada, och tvångsmässig träning eller diet. , som kan se ut som sorg eller hopplöshet. . mental hälsa.
Ashton påpekade att ett barns psykiska hälsa borde prioriteras lika mycket som deras fysiska hälsa. Och precis som barn går till doktorn för sin fysiska hälsa, finns det resurser tillgängliga för att hjälpa dem att få professionell hjälp för sin psykiska hälsa.
Skolor är också viktiga resurser för psykisk hälsostöd, såväl som läkare, inklusive psykiatriker, mentalvårdsrådgivare och psykologer, enligt CDC.
”Vi måste förstå att vi inte behöver lösa det här problemet ensamma,” sa Ashton. ”Om du är orolig, om du har frågor, vänligen sök hjälp. En psykiatriker, ditt barns barnläkare, detta finns i deras styrhytt och de kan hjälpa.”
Om du står inför ett självmord, droganvändning eller annan psykisk hälsokris, ring eller sms:a 988 Suicide and Crisis Lifeline. Våra utbildade kriskuratorer finns tillgängliga 24 timmar om dygnet, sju dagar i veckan, utan kostnad. Du kan också besöka 988lifeline.org.
