ATLANTA (AP) — En domare i Georgia beslutar om han ska sparka Fulton County distriktsåklagare Fani Willis. fall av valinblandning mot den tidigare presidenten Donald Trump En utfrågning med fokus på detaljer i Willis fall är planerad till torsdag. personlig relation Tillsammans med den särskilda åklagaren hon anlitade.
Strax efter det dök anklagelser om att hon hade ett olämpligt romantiskt förhållande med Willis. advokat nathan wade Spekulationerna om händelsens framtid började efter att den dök upp förra månaden. Även om åklagaren inte vacklar, har uppståndelsen verkligen orsakat oönskad förvirring för Willis och hans team, och kan undergräva allmänhetens förtroende för fallets legitimitet.
Försvarsadvokaten som först avslöjade förhållandet har bett domaren att släppa anklagelserna och hindra Willis, Wade och deras företag från ytterligare inblandning i fallet, och säger att det skapar en intressekonflikt. I en plädering som lämnades in tidigare denna månad erkände Willis det ”personliga förhållandet” men sa att det inte var relaterat till de allvarliga brottsanklagelserna hon driver och sa till domaren att hon inte skulle kunna höra det. De bad att begäran om diskvalificering skulle avvisas utan att hålla möte.
Fulton County Superior Court-domare Scott McAfee sa under måndagens utfrågning att lagen ”tillåter att avstängning kan ske om bevis för en faktisk konflikt eller utseende av en konflikt presenteras.” Han anser att ”eftersom de fakta som den tilltalade hävdar kan leda till diskvalifikation, anser jag att en bevisförhandling bör hållas för att fastställa protokollet angående dessa kärnanklagelser.”
Den mycket efterlängtade förhandlingen, liksom alla domstolsförfaranden i det här fallet, kommer Domarens YouTube-kanalsåväl som av nyhetsorganisationer.
I sin kandidatur till omval till Vita huset använde den tidigare presidenten avslöjanden om förhållandet för att upprepade gånger hänvisa till Wade som Mr. Willis. ”älskare” eller ”pojkvän” De försökte tvivla på Willis motiv och händelsens legitimitet.Andra republikaner fortsätter att använda det för att motivera sina påståenden. uppmana till utredning Sanktioner och påföljder mot den demokratiska representanten Willis, som söker omval i år.
Den ursprungliga motionen lämnades in av Michael Roman, en tidigare Trump-kampanjanställd och före detta Vita husets medhjälpare. Trump och flera andra medåtalade Jag gick med i en egen rörelse.
Roman hävdar att Willis anställdes i november 2021 för att leda en utredning om huruvida Trump och andra begick brott i ett försök att vända Trumps förlust i valet i Georgia 2020. , Mr Wade hävdar att de var i ett romantiskt förhållande. Utredningen ledde till att Trump och 18 andra anklagades i augusti för att ha deltagit i ett massivt olagligt plan för att behålla Trump i ämbetet.
Fyra av de åtalade har redan erkänt sig skyldiga efter att ha träffat överenskommelser med åklagare. Trump och alla 14 andra har vidhållit sin oskuld.
Roman sa att Willis betalade Wade mer än $650 000 för hennes arbete och att Wade använde pengarna för att ta henne på dyra semesterresor, inklusive en Bahamas-kryssning och resor till Aruba, Belize och Napa Valley. Han hävdar att han personligen gynnades av att ta henne till Förenta staterna. Hans ansökan ifrågasätter också Wades kvalifikationer för jobbet och säger att det inte finns några bevis för att han någonsin har åtalat ett brott eller hanterat ett utpressningsärende.
Mindre än en vecka efter att Romans klagomål lämnades in använde Willis ett tal i en historisk svart kyrka i Atlanta för att Försvarar starkt Wades kvalifikationer. och hennes eget beslut att anställa honom. Hon nämnde inte det påstådda förhållandet i sitt tal och väntade nästan tre veckor till innan hon erkände den ”personliga relationen” i domstolshandlingarna.
Till ansökan bifogades ett edsvurit uttalande från Wade om att deras personliga relation började 2022, då Wade redan arbetade som specialåklagare. Hans uttalande sade också att han och Willis resekostnader ”delades ungefär jämnt” och att Willis ”inte fick några pengar eller personlig ekonomisk fördel” från sin position som särskild ombud.
McAfee sa att torsdagens utfrågning borde undersöka ”om ett förhållande existerade, om det förhållandet var romantiskt eller icke-romantiskt till sin natur, när det bildades och om det fortsätter.” Ta. Dessa frågor är bara meningsfulla, sade han, ”i kombination med frågan om förekomsten och omfattningen av personliga intressen som förmedlas som ett resultat av förhållandet.”
Romans advokat, Ashley Merchant, Kallade Willis, Wade, sju anställda vid distriktsåklagarkontoret och andra, inklusive Wades tidigare affärspartner Terrence Bradley. Merchant berättade för McAfee på måndagen att Bradleys romantiska relation med Willis och Wade började innan Wade anställdes som särskild åklagare, och att länet betalade för att Willis skulle stanna i huset.Han sa att han skulle vittna om att de hade spenderat tid tillsammans.
Willis försökte upphäva dessa stämningar. Hon hävdade att Mr. Romans ansträngningar att stämma folk på hans kontor ”antyder att han är fokuserad på offentlig berättelse snarare än rättsmedel”, och att Mr. Bradley He hävdade att allt han visste skyddades av advokat-klientprivilegier eftersom han en gång tjänade som Mr. Wades skilsmässa advokat. McAfee avböjde i måndags att återkalla dessa stämningar, men gick med på att återinföra dem efter Bradleys vittnesmål.
Domaren erkände att vissa av de detaljer som kan komma upp under torsdagens förhandling var av personlig karaktär, och om några uppgick till ”trakasserier eller onödig förlägenhet”, ”Även om det inte finns några invändningar, tror jag inte att det skulle hindra oss från att ingripande.” Advokater ber oss att gå vidare med detta och hålla fokus på den aktuella frågan. ”
McAfee gjorde det också klart att han anser att debatten om Wades kvalifikationer är omtvistad och sa att så länge som advokaten ”har ett hjärtslag och ett barkort” är det upp till distriktsåklagaren att anställa Wade. Han sa att det var inom hans gottfinnande. .
