Skrivet av Erin Wadsworth ’22
Kristen Harrison, som började på UNC Hussman School of Journalism and Media-fakulteten 2023 som Richard Cole Distinguished Professor, är en pionjär när det gäller att studera medias effekter på mental hälsa.
Harrisons expertis är ett speciellt tillägg till UNC Hussmans starka program inom hälsokommunikation.
Hennes intresse för medias effekter på psykologisk hälsa utvecklades medan hon studerade vid University of Wisconsin-Madison, där hon tog sin magisterexamen och doktorsexamen. Jag är inriktning kommunikationsvetenskap och minor i socialpsykologi och utvecklingspsykologi. Det var på 90-talet och medvetenheten om ätstörningar ökade efter att Karen Carpenter gick bort i anorexia nervosa.
”Jag var verkligen intresserad av kroppsuppfattning och ohälsosamt ätande, men jag hade ännu inte sett något som kopplade det till media. Naturligtvis var feministiska skribenter också mycket intresserade av kultur och flickors och kvinnors småsinnade. ”Men Jag gillar att göra kvantitativ forskning, och det är vettigt för min hjärna, så jag tänkte: ”Okej, låt oss prata om kroppsuppfattning.” Jag tänkte: ”Låt oss göra lite forskning.”
Harrison genomförde en tvärsnittsstudie av ätstörningar och mediaexponering, vilket bekräftade vad feministiska kritiska kulturforskare hade föreslagit.
”Denna studie visade att exponering för media som skildrar och idealiserar smalhet är förknippad med kroppsmissnöje och symtom på ätstörningar,” sa Harrison.
Sedan dess har Harrison visat sig vara en nationell tankeledare när det kommer till medias påverkan på mental hälsa, kroppsuppfattning och attityder till mat. Med mer än 5 miljoner dollar i finansiering, inklusive bidrag från nätverket för ätstörningar och träning, har hon publicerat mer än 70 referentgranskade artiklar och presenterat vid disciplinkonferensen för avdelningarna för hälsokommunikation, masskommunikation och barn, ungdomar och Young Adults vann nio bästa konkurrenskraftiga papperspriser. media.
UNC Hussmann Dean Raul Reis sa: ”Vi har turen att räkna Chris Harrison till vår fakultet eftersom vi hävdar en ledande position inom forskning och praktik inom hälsokommunikation.” ”Hälsokommunikation är ett snabbt växande område med enorma efterfrågan och möjligheter för studenter, och Chris forskning kommer att informera offentlig politik och i slutändan förbättra sättet vi förstår och hanterar folks psykiska hälsa.” Jag har makten att göra det.”
Innan han började på UNC Hussmann-fakulteten hade Mr. Harrison fakultetsbefattningar vid University of Michigan och University of Illinois i Urbana-Champaign. Hon ledde också Media Psychology Program och tjänstgjorde som konsult för University of Michigans Task Force on Eating Disorders.
Vad är hennes råd efter 27 års forskning? Blockera innehåll som kränker dig och sluta följa konton.
”Algorithmer kommer inte att rädda dig,” sa Harrison. ”Vi måste vara proaktiva för att hantera det.” Genom att ta bort skadligt innehåll och skapare från ditt flöde tränas om algoritmen för att skapa nytt innehåll.
Harrison rekommenderar också att man minskar kroppsrelaterat innehåll. I motsats till vad många tror är kroppspositivitetsrörelsen ingen lösning på kroppsuppfattningsproblem eller ätstörningar.
”Även om det är fantastiskt att se fler olika kroppar, förstärker det ändå tanken att det som är viktigast för oss är våra kroppar. Om vi kan undgå att tänka på det hjälper det vår mentala hälsa.” ”Det tenderar att bli bättre för människor.” sa Harrison.
Harrison föreslår att du engagerar dig med media som är relevanta för dina intressen, även om det bara är en mängd olika kroppsrelaterat innehåll, snarare än bara kroppsrelaterat innehåll, och att få kontakt med människor som accepterar dig för den du är. .
Dessutom inkluderar Harrisons forskning inom mediepsykologi ”självets omfattning”, som studerar hur individer uppfattar sig själva efter exponering för media. Hon fann att en begränsning av mediekonsumtionen kan göra omfattningen av jaget mer komplex och minska känslomässiga reaktioner på stress.
Harrison arbetar för närvarande med flera olika projekt som chef för Family and Media Institute vid UNC Hussmann och som konsult för neurodiversitet och tillgänglighet för PBS Kids. Hennes forskning fokuserar brett på barn, ungdomar och familjer.
Vid UNC hoppas Harrison kunna fortsätta samarbeta med studenter med nya forskningsintressen. Hon har givit råd till mer än 50 studenter, varav de flesta var doktorander. Hennes studenter studerar vanligtvis ämnen relaterade till hennes koncentration inom medicinsk kommunikation, och hon älskar att lära sig något nytt av dem.
”Jag kanske är mer intresserad av din forskning om vi inte redan vet vad den visar,” sa Harrison.
Harrison letar efter sätt att utöka sin forskning om kroppsuppfattning och ätstörningar.
”Jag är fortfarande väldigt intresserad av kroppsuppfattning och ätstörningar,” sa Harrison. Det finns mycket mindre forskning om den ideala kroppen och mäns mentala hälsa, och mer forskning behövs. ”
