Hård atmosfärisk flod utgör översvämningsrisk för Kalifornien: Liveuppdateringar

Weather Prediction Center varnar för en farlig och potentiellt livshotande översvämning som förväntas inträffa i delar av centrala och södra Kalifornien idag.

På söndagen utfärdade centret en ovanlig nivå 4/4-varning för kraftigt regn i Los Angeles, Santa Barbara och Oxnard. Nivå 3-faran är mer utbredd över stora delar av Kaliforniens kust, inklusive San Francisco, där National Weather Service har utfärdat sin första orkanstyrkavarning för regionen.

Utbredda mängder av 3 till 6 tum regn förväntas i centrala och södra Kalifornien, mer än en månads nederbörd i de flesta områden. I Los Angeles, februari, den regnigaste månaden på året, är det i genomsnitt bara 6,99 tum nederbörd. I bergen och vid foten av södra Kalifornien förutspår National Weather Service upp till en fot av regn.

National Weather Service i Los Angeles varnar för att flera dagars regn kan vara farligt och livsfarligt. Detta kan leda till omfattande vägöversvämningar, stora skräpflöden i områden som tidigare bränts av skogsbränder och jordskred i höglandet. Bäckar och bäckar kommer att stiga.

För att sätta denna sällsynta varning i sitt sammanhang: Det är svårt att överskatta hur stor affär det här är och hur sällsynt en nivå 4 ”högrisk”-varning är. Även om de i genomsnitt utfärdas mindre än 4 % av tiden per år, står de för mer än 80 % av alla översvämningsrelaterade skador och 39 % av alla översvämningsrelaterade dödsfall.

Fenomenet är en del av ett atmosfäriskt flodsystem där vattenånga pumpas upp från Stilla havet, vilket ger varmare vatten än genomsnittet.

Dr Daniel Swain, en klimatforskare känd för sitt arbete i de västra polarområdena, säger att kraftiga regn som denna är 10 % mer intensiva på grund av den ökade tillgången på bränslen på grund av varmare väder.