Putins utmanare Boris Nadezhdin uteslöts från ryska val

Rysslands valkommission har avvisat antikrigsutmanaren Boris Nadezhdin som kandidat i nästa månads presidentomröstning.

Herr Nadezhdin har varit relativt kritisk till president Vladimir Putins totala krig i Ukraina, med litet erkännande av oppositionen inom Ryssland.

Valmyndigheterna hävdade att mer än 15 % av underskrifterna han skickade in med sin kandidatursansökan var ofullständiga.

Han försökte bestrida detta, men kommissionen avslog hans bud.

Nadezhdin, 60, gav inte upp och sa på sociala medier att han skulle ifrågasätta den ryska högsta domstolens dom.

Den centrala valkommissionen sa att mer än 9 000 av de 105 000 underskrifter som Nadejdin lämnade in var ogiltiga och innehöll olika överträdelser.

Det lämnar 95 587 namn, precis under de 100 000 namnunderskrifter som behövs för att registrera sig som kandidat, sade kommittéledamoten Andrei Shutov.

”Det finns tiotals miljoner människor här som skulle rösta på mig”, sa Nadejdin till kommissionen. ”Enligt alla opinionsundersökningar ligger jag på andra plats efter president Putin.”

”Beslutet har tagits”, förklarade kommissionens ordförande Ella Pamfilova. ”Om du vill kan du gå till domstol”, sa Nadezhdin, enligt nyhetsbyrån TASS.

Rysslands presidentval är planerat att hållas 15-17 mars, men det råder ingen tvekan om resultatet eftersom endast kandidater som bedöms vara acceptabla av Kreml kandiderar.

Ett slutgiltigt beslut om vem som kan delta i valet väntas fattas på lördag, men valkommissionschefen sa att det redan är klart att det kommer att finnas fyra kandidater på valsedeln.

På listan finns förutom Vladimir Putin även nationalistledaren Leonid Slutskij, parlamentets vice talman Vladislav Davankov och kommunisten Nikolaj Kharitonov. Alla partier stöder i stort Kremls politik, och inget av de tre partierna ses som en riktig utmanare.

”Att kandidera till presidentvalet 2024 är det viktigaste politiska beslutet i mitt liv. Jag kommer inte att backa från mina avsikter”, skrev Nadezhdin på Telegram. ”Jag samlade in över 200 000 namnunderskrifter över hela Ryssland. Vi skrev under namninsamlingen öppet och ärligt.”

Boris Nadezhdin är en av få regeringskritiker som har uttalat sig i statlig televisions allestädes närvarande talkshower sedan invasionen den 24 februari 2022. Han har framträtt som en sorts antikrigs ”piskande pojke” som de andra gästerna. föremål för kritik.

På 1990-talet var han rådgivare åt Putinkritikern Boris Nemtsov, som mördades genom att hoppa från Kreml 2015, och han har också kopplingar till Sergej Kiriyenko, en viktig politisk övervakare för Putin.

Nadezhdins presidentbud betraktades till en början med misstänksamhet av vissa oppositionspersoner, men Rysslands främsta oppositionsledare Aleksej Navalnyj stödde Nadezhdins kampanj från ett fängelse i polcirkeln.Det gjorde även den avsatte före detta affärsmannen Mikhail Chodorkovskij.

När han dök upp på BBC förra månaden lovade Nadezhdin att avsluta kriget i Ukraina på sin första dag i ämbetet, men var realistisk om chanserna att lyckas.

”Min första uppgift är att stoppa konflikten med Ukraina och sedan återställa normala relationer mellan Ryssland och det västerländska samhället.”

Han är inte den första presidentkandidaten som kandiderar på en antikrigsplattform. I december hindrades den tidigare tv-journalisten och oberoende politikern Ekaterina Duntsova från att kandidera efter att valkommissionen hävdat att det fanns fel i hennes ansökan.

Nadezhdin sa att hon red på vågen av antikrigskänsla i Ryssland genom att träffa fruar till reservister som ville att deras män skulle återvända från kriget. Hans kampanj började långsamt, och det var först under de senaste veckorna som ryssarna började uttrycka sitt stöd i stort antal.

Hans växande framgång väckte också fördömanden från pro-Kreml-propagandister som Vladimir Solovyov, som föreslog att han var en agent för de ”ukrainska nazisterna”.