Presidentkandidaten Boris Nadezhdin säger att Al Jazeeras beslut att blockera honom från att delta i valet var ”politiskt”.
Rysslands antikrigspresidentkandidat Boris Nadezhdin säger att ”majoriteten” av ryssarna vill att konflikten med Ukraina ska upphöra och valtjänstemän hindrade den sittande Vladimir Putin från att ställa upp i valet i mars.Han lovade att ifrågasätta byråns beslut.
I en intervju med Al Jazeera på fredagen sa Nadejdin att den centrala valkommissionens (CEC) beslut var ett ”politiskt beslut” och att hans advokater förberedde sig för att ifrågasätta det i högsta domstolen.
”Jag vet inte exakt vem som fattade beslutet, men [that] ”Jag vet inte mycket om mig, men jag vet exakt varför… mitt betyg i valet, antalet personer som är redo att rösta på mig, ökar med 5 procent varje vecka”, sa han.
Nadezhdin kritiserade president Putin och sa att han hade gjort ett ”fatal misstag” genom att inleda invasionen och lovade att avsluta den genom förhandlingar.
”[The] Den officiella uppfattningen är att hela samhället är för Putin. [the] ”Vi kallar det här en speciell militär operation, men det är det inte”, sa han. ”Majoriteten av ryska medborgare vill att konflikten i Ukraina ska upphöra.”
Avvikande röster tolereras inte i Ryssland, och strikta lagar mot ärekränkning gör det olagligt att tala negativt om invasionen eller militära handlingar, vilket gör att människor rutinmässigt blir kriminaliserade.
De som döms för att ha spridit ”falsk information” om militären kan riskera upp till 15 års fängelse.
På frågan om han var orolig för att bli straffad enligt War Censur Act, sa Nadezhdin: ” Frågan är inte om jag är rädd eller inte. Jag är redo.
Han sa till Al Jazeera: ”Men jag har aldrig kritiserat president Putin personligen. Jag kritiserar bara hans politik ur juridisk synvinkel. Jag följer alltid den ryska konstitutionen och rysk lag. .”
”[For] Jag har varit involverad i rysk politik i 30 år, jag känner personligen alla ryska regeringstjänstemän, och de känner mig. Kanske är det därför jag inte sitter i fängelse. ”
Nadezhdin, en 60-årig kommunfullmäktigeledamot som kandiderar för det lilla center-högerpartiet Citizens Initiative, meddelade att han hade samlat in mer än 100 000 namnunderskrifter över hela Ryssland för att registrera sig som kandidat till valet den 15 mars. -17.
CEC sa dock att 15 procent av signaturerna befanns vara ogiltiga.
Kreml sa att de inte betraktar Nadezhdin som en allvarlig rival till Putin och sa att kommitténs beslut var procedurmässigt.
Det är nästan säkert att president Putin kommer att vinna omval och förlänga sina 24 år som ledarskap i Ryssland, inklusive åtta år som premiärminister, med minst sex år till.
Men Nadezhdin är redo för strid.
Han sa att om Högsta domstolen tillåter honom att kandidera, ”skulle det få mycket stora konsekvenser och det skulle bli ett stort problem för vår regering.”
