Dussintals foster tros ha drabbats, och fler patienter planerar att stämma, säger advokater för två av paren som stämde i Orange County, Kalifornien, till The Washington Post. Advokat Adam Wolfe anklagade Ovation för att ha implanterat komprometterade embryon i patienter under flera veckor.
”Detta är en helt onödig tragedi,” sa Wolf. Han sa att han representerar ytterligare två patienter som planerar att stämma.
Företaget sa i ett uttalande att ett ”mycket litet antal” patienter var drabbade.
Vissa av rättegångarna hävdar att klinikpersonalen använde ”extremt farliga” mängder väteperoxid för att rengöra inkubatorer som innehåller embryon innan de överfördes till patienternas livmoder. Sedan, när personalen placerade embryot i en inkubator, förstördes det effektivt, vilket gjorde det olämpligt. Ändå fördes de över till patientens kropp.
Wolf sa att informationen är baserad på vad Ovations kontor kommunicerade till vissa patienter. Rob Marselow, en advokat för de andra målsäganden, sa till Los Angeles City News Service att kliniken ”har berättat olika historier” för olika patienter.
Ovation Fertility sa i ett uttalande att kliniken inte var medveten om att embryona inte var livsdugliga och först blev medvetna om att något kan ha gått fel efter att överföringen misslyckades med att resultera i en graviditet.
”Vi påbörjade en utredning så snart vi blev medvetna om att antalet graviditeter var lägre än den normalt höga framgångsfrekvensen”, heter det i ett uttalande. ”Vi implanterade inte avsiktligt icke-livsdugliga embryon för implantationens skull.”
Ovation skyllde vad den kallade en isolerad incident på ”ett oavsiktligt fel av laboratorieteknikern” och sa att kliniken har strikta rutiner på plats för att skydda embryon.
Provrörsbefruktning innebär att man tar bort ägg från en patients livmoder, befruktar dem för att skapa embryon och implanterar dem. embryot in i livmodern. Det kan vara en lång och svår process och är ofta en besvikelse för par som upplever infertilitet.
Varje embryo är värdefullt eftersom vissa par inte kan få många embryon genom behandling och inte alla embryon leder till graviditet.
Wolf sa att han känner till flera patienter vars sista embryon användes för överföring.
”Klagandena fråntas möjligheten att använda sina embryon”, står det i stämningsansökan.
Provrörsbefruktning har varit i rampljuset sedan Alabamas högsta domstol i februari beslutade att frysta embryon är mänskliga. Domen utlöste en politisk eldstorm, skapade oro för par i behandling och ledde till att Alabamas lagstiftande församling gav lagligt skydd till leverantörer. Fallet uppstod från en stämningsansökan som lämnats in av ett par vars foster förstördes efter att en inlagd patient kommit åt och tappat behållaren som innehöll fostret.
Hur strikt man ska reglera provrörsbefruktning har länge varit ett debattämne i USA. Även om reproduktionsteknik har varit föremål för kritik från vissa konservativa, Kliniker säger att det är väl reglerat. American Society of Reproductive Medicine, som representerar vårdgivare, säger statliga, federala och professionella föreskrifter garanterar säkerheten.
”Incidenter som dessa är extremt sällsynta”, säger Gerald Lettery, en reproduktiv endokrinolog och partner vid Reproductive Medicine i Seattle, Washington.
Naomi R. Kahn, meddirektör för University of Virginia Family Law Center och forskare inom reproduktionsteknologi, sa att IVF-kliniker är ackrediterade av oberoende tillsynsmyndigheter, men strängare federala eller statliga bestämmelser kan ändra standarder. Han sa att det skulle kunna tillämpas mer strikt.
”För närvarande fungerar rättstvister som ett sätt att reglera branschen,” sa Khan. ”Vi måste försöka förhindra dessa olyckor.”
Hon tillade att incidenten i Newport Beach visar ”behovet av bättre tillsyn och reglering av IVF-kliniker.” Hon sa att det är svårt att uppskatta hur många fel som uppstår i labbet eftersom vanligtvis bara de värsta fallen offentliggörs.
Rättegången anklagar Ovation för vårdslös felaktig framställning, bedrägeri och medicinsk praxis och kräver ekonomiskt och straffbart skadestånd.
”Det är svårt att förklara hur djupt traumatiskt detta är för blivande föräldrar,” sa Wolf. ”Infertilitetsresan är svår nog även när allt går perfekt, men när fertilitetskliniker är så hänsynslösa och likgiltiga är det helt oförlåtligt.”
