Kraftiga snöfall i samband med stormsystem som drivs av atmosfäriska floder över Kalifornien hjälper till att bygga upp snöpackning i Sierra Nevada, som är avgörande för vattenförsörjningen.
Enligt U.S. Environmental Protection Agency är snöpack den mängd eller tjocklek av snö som samlas på marken. Snöpackningen i bergen i västra USA ”spelar en viktig roll i vattnets kretslopp”, säger EPA, ”lagrar vatten under de snöiga vintermånaderna och släpper ut vatten som avrinning under vår- och sommarmånaderna när snön smälter.”
”Miljontals människor i väst är beroende av smältande bergssnöpack för vattenkraftproduktion, bevattning och dricksvatten”, säger EPA.
Den 5 februari låg Kaliforniens snöpackning på 72 % av det normala, en ökning med 20 % från för en vecka sedan och en ökning med 12 % från för bara tre dagar sedan, enligt National Weather Service (NWS).
Enligt NWS är den senaste snöfallsbulletinen för hela Sierra Nevada-området:
- Mammoth Mountain Ski Base, Kalifornien: 33 tum
- June Mountain Ski Base, Kalifornien: 31 tum
- Northstar Ski Base, Kalifornien: 27 tum
- Mount Rose Ski Base, NV: 26 tum
- Kirkwood Meadows, Kalifornien: 25 tum
Snön fortsätter att falla över bergskedjan och ytterligare lättnad väntas.
En vinterstormvarning gäller för Sierra Nevada till och med tisdag morgon, med totala snöansamlingar på upp till 1 fot möjliga i de lägre höjderna och upp till 7 fot i de högre bergen.