- Skrivet av Tiffany Turnbull
- BBC News, Sydney
bildkälla, Yang Hengjun/Twitter
Yang Hengjun har suttit fängslad i Kina sedan 2019.
Fem år efter att den australiensiska författaren Yang Hengjun greps misstänkt för spionage har en kinesisk domstol dömt ut en villkorlig dödsdom.
Australiska tjänstemän sa att straffet skulle kunna omvandlas till livstids fängelse efter två år.
Dr. Yang, en akademiker och romanförfattare som bloggar om kinesisk nationell politik, förnekar anklagelserna, men deras innehåll har inte offentliggjorts.
Den australiska regeringen sa att den var ”förskräckt” över resultatet.
Utrikesminister Penny Wong kallade Kinas ambassadör i Australien för förtydligande och sa på måndagen att regeringen skulle ”kommunicera” sitt svar till Peking ”i de starkaste ordalag”.
”Vi har konsekvent efterlyst grundläggande rättsliga standarder, rättvisa förfaranden och human behandling av Dr. Yang, i enlighet med internationella normer och Kinas rättsliga skyldigheter”, sade han i ett uttalande.
”Alla australiensare vill se Dr Yang återförenas med sin familj och vi kommer inte att bromsa vår opinionsbildning.”
Australiska tjänstemän har tidigare uttryckt oro över hans behandling, medan Kinas utrikesministerium varnade dem för att inte blanda sig i fallet och att respektera landets ”rättsliga suveränitet”.
Det kinesiska utrikesministeriets talesperson Wang Wenbin sa till reportrar att Yangs ärende ”hanterades strikt” i enlighet med lagen, och att läkarens fall och konsulatets rättigheter respekterades.
Dr Yangs anhängare beskriver hans frihetsberövande som ”politisk förföljelse”.
”Han har straffats av den kinesiska regeringen för att ha kritiserat kränkningar av de mänskliga rättigheterna i Kina och för att försvara universella värden som mänskliga rättigheter, demokrati och rättsstatsprincipen”, sa hans vän, akademiker vid University of Sydney, Feng Chongyi, till BBC.
Dr. Yang, som tidigare arbetat i Kinas ministerium för statlig säkerhet, fick smeknamnet ”demokratins handlare”, men hans skrifter undvek ofta direkt kritik av regeringen.
Han bodde i New York, men greps på flygplatsen i januari 2019 när han reste till Guangzhou för att ansöka om visum med sin kinesiska fru och sitt barn.
58-åringens fall har för det mesta pågått bakom stängda dörrar sedan dess, inklusive en hemlig rättegång 2021.
Elaine Pearson, Asienchef på Human Rights Watch, sa att hans fall väcker ”otaliga” oro för rättegångsförfaranden och att resultatet är ”upprörande”.
”Yangs tillgång till juridiskt ombud och privata rättegångar har försenats och begränsats, och han har själv framfört anklagelser om tortyr och påtvingade erkännanden under förhör”, sa hon till BBC.
Wong sa att Dr Yang fortfarande hade möjlighet att överklaga, men hans söner, som är baserade i Australien, hade tidigare sagt att Dr Yangs hälsa hade försämrats och att han inte fick behandling.
Hans frihetsberövande, och den australiensiske journalisten Cheng Lei 2020, bidrog till en försämring av relationerna mellan Peking och Canberra, men relationerna har stabiliserats sedan regeringsskiftet i Australien 2022.
Lowy Institute seniorkollega Richard McGregor berättade dock för Sydney Morning Herald att Dr Yangs nya dom sannolikt kommer att ha en ”betydande inverkan på det bilaterala förhållandet” mellan de två länderna.
”Den här filmen visar på widescreen opaciteten i Kinas rättssystem, dess ignorering av rimliga krav från utländska regeringar på sitt eget folks vägnar, och dess hämndlystna mot dem som utmanar det.”
”Denna dom är den mest extrema som kunde ha förväntats. Den oundvikliga slutsatsen är att han kommer att dö i fängelse.”
