Föreställ dig att resa utan GPS eller Google Maps-appen. Ett nytt digitalt projekt ger ett fönster till hur tidigmoderna människor reste världen över.
Rachel Midura, biträdande professor i digital historia vid Virginia Tech, forskar om resenärers liv och utmaningar före 1700 med ett anslag från National Endowment for the Humanities. Genom att analysera minst 86 resplaner och små böcker upptäckte Midura och en grupp forskare allt från naturkatastrofer som människor råkade ut för till handelsvägarna de tog över hav och land, främst över Europa. Vi ska spåra allt.
Alla deras resultat kommer att lagras i en ny digital databas kallad EmDigIt, som de hoppas så småningom kommer att fungera som en resurs för historisk reseforskning.
”Tidigare studier har ofta förlitat sig på dagböcker och brev från främst manliga och elitresenärer, men de publicerade guiderna användes av ett brett spektrum av människor i det tidiga moderna samhället,” sa Midura. ”Genom att omvandla böcker till digitala miljöer och resurser kan vi återskapa den bredare världen av tidiga moderna resor och till och med ge en inblick i ursprunget till modern turism.”
Reseböcker trycks på engelska, italienska, franska, tyska och spanska.
projekt
Miduras forskning är resultatet av ett anslag på $75 000 Digital Humanities Advancement från National Endowment for the Humanities. För detta projekt valde hon och hennes rådgivande styrelse ut 15 forskare från hela världen, med olika tillhörigheter och karriärstadier, för att delta i tre virtuella workshops i år. Under hela workshopen kommer deltagarna att engagera sig i forskningssamarbete med EmDigIt, som Midura skapade när hon var digital humaniorastipendiat vid Stanford Spatial Text Analysis Center.
Workshopen kommer att hjälpa till att utveckla databasen så att den blir ett verktyg för skribenter, speldesigners och forskare med fokus på resor och interaktion. Deras forskning kommer att kulminera i en konferens i Washington, DC, i augusti.
Varför är forskning viktig?
Detta arbete utgör en historisk resurs för forskare och allmänheten.
”Dessa böcker ger oss inte bara detaljerade svar, utan låter oss också mäta hur val har förändrats över tiden,” sa Midura. ”Det handlar inte bara om individuella historiska personers erfarenheter och hur deras varor och information rörde sig, utan också om hur globaliseringen för oss närmare dagens tätt sammanlänkade värld. Vi är exalterade över hur en kombination av rikt historiskt material med digital tolkning kan fördjupa oss i en hundraårig upplevelse.”
