Stuart Weitzman, känd för sitt ikoniska A-list skomärke, talade om sitt arbete och karriär på Rice Business Shell Auditorium den 12 februari. Paul Cerkulli, vice vd för innovation på Rice, inledde evenemanget med att presentera Weitzman som en världskänd ”innovatör, grundare och entreprenör.”
Efter att ha sålt sitt varumärke och företag på flera miljoner dollar 2019, har Weitzman turnerat i handelsskolor och delat med sig av sin ”entreprenörsresa på den mindre resande vägen.” Weitzman sa att han alltid har inspirerats av Robert Frosts dikter om att ta en ny väg.
”Risk är inte ett ord på fyra bokstäver,” sa han. ”Risk är verkligen din vän. Du skulle inte vara en entreprenör utan den. Framstegen på den här planeten har blivit mycket hjälpt av människor som tagit risker.”
Entreprenörer kan ta risker, sa han, och det kräver fantasi.
”Risken jag tog när jag startade mitt eget företag efter att ha lämnat (ett annat) företag var att bygga en liten fabrik. Inrätta att göra ett par skor i taget. Specialtillverkade. Om du har ett mål finns det en marknad. Så vi insåg att vi behövde en nisch att komma in i. Hur kan vi få plats på den hyllan?”
Weitzman märkte att ingen tillverkade skräddarsydda skor för kändisar på röda mattan. Hans stora genombrott kom när han skapade ett anpassat par för Aretha Franklin vid Grammisgalan. När hon fick priset tog hon av sig skorna och tackade Weizmann, vilket gjorde honom känd.
När han svarade på en fråga om den bästa affärsläxan han någonsin har lärt sig, förklarade Weitzman värdet av att lära av andra.
”Svaret är alltid detsamma eftersom det är så sant”, sa han. ”Om du har en idé om vilken typ av karriär eller bransch du vill arbeta i, hitta först ett företag som gör det så bra att du vill arbeta för det.”
Weitzman fortsatte att människor som startar ett företag direkt efter skolan har en felfrekvens på cirka 90 %. Han säger att personer som arbetar för ett företag i sin målindustri innan de startar ett företag har 75 % framgång.
Denna föreläsning presenterades för studenter, lärare och personal av The Liu Idea Lab for Innovation and Entrepreneurship, The Rice Alliance for Technology and Entrepreneurship, Rice Business och Rice’s Office of Innovation.
