My Biz: Flyttverksamheten växer

IOWA CITY — Eric Jones ville inte driva en flyttfirma. Den möjligheten föll bara i hans knä.

Jones, 52, flyttade till Iowa City för facklitteraturprogrammet efter att ha arbetat som engelsklärare och coach på gymnasiet. När han avslutade det programmet visste han att han inte ville gå tillbaka till undervisningen, så han var inte säker på vad han skulle göra härnäst.

”En kille som jag bodde med startade en flyttfirma som bara hyrde lastnings- och lossningstjänster för lastbilar,” sa Jones. ”Han hade inte gjort något med verksamheten de senaste två åren. …Han sa att jag kunde annonsera, skaffa en mobiltelefon och börja flytta möbler. Jag bytte jobb. Jag hade aldrig gjort det förut och hade ingen erfarenhet av industrin. Men det är vad jag gjorde.”

Det var över 20 år sedan, och det verkar bokstavligen som om beslutet var det rätta att göra.

Jones delägar för närvarande Adamantine Spine Moving med sin affärspartner, historiemajor Bill Hawk från Mount Vernon. (”Adamantine” betyder att hårdheten och lystern liknar diamant.)

Företaget betjänar kunder i områdena Iowa City och Cedar Rapids och har även en plats i Des Moines med två delägare.

Omvårdnad och flytt

När Jones började på flyttverksamheten arbetade hon som sjuksköterska på brännskadaenheten vid University of Iowa Hospitals and Clinics.

”Det finns faktiskt många likheter mellan omsorg och transport,” sa han. ”Båda är verkligen intima yrken. Du möter människor som befinner sig i en period av förändring och transformation…och du måste behandla den sårbarheten med respekt och vänlighet och hänsyn.

”På båda jobben är folk otroligt tacksamma. Ibland får jag kramar på sjukhuset, ibland får jag kramar på vägen.”

När flyttverksamheten växte övergick Jones till heltidsarbete och anställde en partner, Hawk, runt 2005. ”Han var ett bondbarn, bara en bra kille, och han kunde göra många saker. Så vi samarbetade och vi växte verksamheten.”

I början agerade han och Hawk mer som arbetare än ägare.

”Vi brukade köra runt i lastbilar och sälja och allt möjligt. Det har bara varit de senaste fyra-fem åren som vi verkligen har slutat röra oss i lastbilar.”

hållbarhet, resor

Jones sa att det finns två metoder som skiljer Adamantine Spine Moving från andra företag.

”Vi är stolta över vårt engagemang för hållbarhet”, sa han. ”Vårt lager är täckt av solpaneler. Det är cirka 10 000 kvadratmeter, men det kostar förmodligen några tusen dollar om året att värma, kyla och tända det.

”Vi använder också återvunnen jordbruksbiodiesel för att köra våra lastbilar. Den levereras till vårt lager där vi har tankar på plats. Jag tror att det är det som gör oss så unika. .”

”Men det riktigt stora som gör oss unika är att jag inte har sett någon annan liten flyttfirma i landet som gör så många långväga jobb i första hand.” ”En av de bästa sakerna med det här jobbet är att du får betalt för att resa. … Lastbilstransporter är en fascinerande och väldigt mångsidig värld.”

Hälften av företagets intäkter kommer från långdistansarbete, främst för att Iowa City och Des Moines till viss del är ”ställen dit folk kommer och går tillfälligt. Du kanske utbildas där och sedan åker till kusten. …Vi driver en traktor-släpverksamhet, vilket de flesta små mammaföretag inte gör.”

”Gör människor glada”

Under åren har företaget utvecklat specialiserade områden som flytt av äldre, flytt av konst och antikviteter, flytt av piano och omlokalisering av fordon. Vi tillhandahåller även packnings- och förvaringstjänster.

”Jag älskar att göra människor glada,” sa Jones om sitt jobb. ”Jag tror att vårt jobb är mer som en dejt än ett äktenskap… Vi måste sätta på oss våra bästa ansikten och rumpor för våra kunder, vara riktigt artiga och göra det lilla extra.”

Han sa också: ”Det är fantastiskt att vara fysiskt aktiv och använda sin kropp för att tjäna andra.” Det är bra att de uppskattar ditt arbete. ”

Naturligtvis uppstår utmaningar.

”Människors individuella situationer är så komplexa att varje rörelse är skräddarsydd”, säger Jones. ”De vill att vi ska flytta deras säng i sista minuten, de vill inte att vi ska röra deras kontor, eller så vill de att vi ska förvara deras tillhörigheter i en vecka innan de flyttar in i sitt nya hem.

”Och sedan multiplicerar du det med 2 000 eller 2 500 rörelser per år och försöker få allt att fungera effektivt. Det är en oändlig utmaning, men överraskande nog är de flesta nästan alltid glada i slutet av det.”

hektisk sommar

Företaget växer till cirka 55 anställda under lågsäsong, fördubblas sedan i storlek under den hektiska säsongen från maj till augusti.

Jones ägnar nu det mesta av sin tid åt att arbeta på affärssidan, med att tänka på system och processer.

Han sa att han och hans partners vill öka verksamhetens intäkter från $6 miljoner till $12 miljoner.

”Utvecklingen av verksamheten beror nu på mig och de andra ägarnas personliga och professionella tillväxt”, sa han och tillade att han arbetar för att öka transparensen med anställda för att främja en anda av ägande. Han påpekade att företaget har infört öppet bokhantering.

”Det kräver mer samarbete, mer organisatorisk kompetens, mer tydlighet och bättre möten”, sa han. ”De där sakerna hade vi inte tidigare, och nu har vi tid att göra den designnivån.

”Och jag kunde delta i många coachnings- och ledarskapsgrupper som hjälpte oss att arbeta med vår vision och våra värderingar. Det var intressant när det gäller vår professionella organisation.”

Känner du till ett företag som borde överväga att implementera ”My Biz”-funktionen Skicka ett e-postmeddelande till oss på mary.sharp@thegazette.com.