- Skrivet av James Fitzgerald
- BBC Nyheter
SE: President Trump kommer inte att skydda länder från ryska attacker om han inte betalar tillräckligt för Nato
President Donald Trump sa att han skulle ”uppmuntra” Ryssland att attackera NATO-medlemmar som inte betalar sina räkningar som en del av den västerländska militäralliansen.
När han talade vid lördagens demonstration sa han att han tidigare hade sagt till ledarna att han inte skulle skydda länder som var i efterskott och att han skulle ”uppmuntra” angriparna att ”göra vad de vill.”
Natomedlemmar lovar att försvara alla länder i blocket som attackeras.
Vita huset kritiserade kommentarerna som ”skrämmande och utöver det vanliga”.
När han talade till en folkmassa vid en demonstration i South Carolina sa Trump att han uttalade sig om Ryssland under ett möte med ledare för länderna i North Atlantic Treaty Organization (NATO).
Han erinrade om att han presenterade en hypotetisk situation där ledaren för en ”stormakt” hade misslyckats med att uppfylla sina finansiella åtaganden inom Nato och var under attack från Moskva.
Trump sa att han tillrättavisade ledaren för att han frågade om USA skulle stödja hans land i det scenariot.
”Jag sa, ’Betalar du inte? Är du i efterskott?’…”Nej, jag tänker inte skydda dig. Jag skulle hellre uppmuntra dem att göra vad de vill göra. .Du måste betala .’”
En talesperson för Vita huset sa att den tidigare presidenten ”uppmuntrade en brutal regim att invadera sina närmaste allierade” och kallade uttalandena ”förfärande och frispråkiga”.
Uttalandet sade vidare att det äventyrar USA:s nationella säkerhet, global stabilitet och den inhemska ekonomin.
Trump, som anses vara den föregångare att kandidera igen som republikansk kandidat i årets amerikanska presidentval, har länge kritiserat Nato och den överdrivna ekonomiska bördan som läggs på USA för att garantera försvaret av 30 andra länder.
Ryssland kommer att påbörja en fullskalig invasion av Ukraina 2022 efter att Trump lämnat kontoret. Sedan dess har han beklagat mängden amerikanska överföringar till Ukraina, som inte är medlem i Nato.
USA har gett mer ekonomiskt stöd till Ukraina än något annat land, totalt mer än 44 miljarder dollar (34 miljarder pund) sedan invasionen 2022, enligt siffror från Vita huset i december.
Men kongressens republikaner har blockerat all ny finansiering sedan början av året och krävt tuffa åtgärder för att begränsa invandringen till USA vid den södra gränsen, och avvisar ett ändrat lagförslag som infördes tidigare i veckan.
Trump firade avslaget vid ett möte i lördags och kallade president Bidens förslag ”katastrofiskt”.