Älska det eller hata det, Alla hjärtans dag kommer runt varje år. Medan vissa kanske hävdar att idag är en ”klassisk semester”, räknar andra ner timmarna till en natt på stan med den där speciella personen.
Så oavsett om dina planer inkluderar att fira dagen eller att ignorera den helt, är det bättre att veta några saker om varför dagen existerar i första hand.
Varför finns det en dag av kärlek?
Långt ifrån att vara ett provocerande kort med en tveksam slogan, Alla hjärtans dag började faktiskt som en kristen högtid, precis som många andra moderna högtider.
Själva dagen förknippas med kristna martyrer, den mest kända av dem är 3:e århundradets präst St Valentine. Men som de flesta traditionella firanden finns det många varianter av samma historia.
Vissa säger att Valentine satt i fängelse i Rom för att ha gått med på att gifta sig med en soldat och hans älskade, trots att det var förbjudet. På den tiden trodde kejsaren att män utan romantiska relationer eller familjer gjorde bättre soldater för armén.
Andra säger att Valentine blev mycket impopulär bland myndigheterna eftersom han höll mässor för kristna som förföljdes av romarna.
En annan teori är att han dömdes till döden för att ha försökt hjälpa kristna som hade fängslats av kejsaren att fly.
Varför skicka ett kort?
Trots att han är präst verkar Valentine själv ha blivit kär i en ung kvinna, som tros vara fångvaktarens dotter. Brevet han skrev till henne före sin död anses vara det första Alla hjärtans dag-kortet.
Genom att skriva under ”Från din Valentine” gjorde han känt till ett vanligt sätt att avsluta Valentines meddelanden, särskilt de från hemliga beundrare.
Hans kvarlevor förvarades till en början i kyrkan och katakomberna i San Valentino i Rom, men senare skingrades några av hans reliker, inklusive i Whitefriar Street Carmelite Church i Dublin. .
Ovanstående är förmodligen den mest populära återskapandet av denna berättelse, men andra länkar denna dag till den romerska festivalen Lupercalia, som inkluderar fertilitetsriter och matchmaking.
Är alla märkta?
Alla hjärtans dag firas i många länder, men i vissa regioner firas den mer storslaget än andra.
Dagen är en mångmiljardindustri i USA, där amerikanska konsumenter spenderade uppskattningsvis 19,6 miljarder dollar förra året för att fira dagen.
Ännu mer ovanligt: i Wales byter par handgjorda träskedar som ett tecken på hängivenhet, och i Japan köper kvinnliga arbetare choklad till sina manliga kollegor.
Bara vänner
Galentinans dag och Palentinens dag är mer moderna skapelser och handlar om att fira relationer med vänner den 13 februari.
Blev känd av den amerikanska komediserien parker och rekreationkonceptet Galentinsdag har verkligen blivit populärt de senaste åren.
Precis som Alla hjärtans dag i grunden är en ursäkt för att göra något trevligt med din älskling, är Galentinsdag det perfekta tillfället att samla tjejerna för en rolig utekväll eller inomhus.
Vad ska vi göra på alla hjärtans dag i år?
Varje år samlas par vid Whitefriar Street Carmelite Church i Dublin för att få sina vigselringar välsignade där helgonets reliker förvaras.
Om du inte har gått nerför gången än, drar helgedomen tillägnad helgonet besökare varje dag på året. Detta är ett annat sätt att fira tillfället. Det finns också böcker där du kan skriva dina böner och önskemål.
Annars kör nästan varje restaurang i hela landet någon form av alla hjärtans special. Så varför inte göra det bästa av din ursäkt för att ta en bättre man och gå ut och äta en fin middag?
Om du fortfarande letar efter din egen Valentine, varför inte prova speed dating för att få ut det mesta av dina första timmar efter jobbet den dagen?
