Chuze har blivit en av de snabbast växande gymkedjorna med högt värde, lågt pris (HVLP) i USA, och driver för närvarande 59 butiker.
För Chuze Fitness VD Cory Brightwell är det en livslång strävan att driva ett konsumentfokuserat elitföretag.
Från 1978 till 1995 såg den yngre Brightwell, tillsammans med sin affärspartner Ray Bursick, sin far, Charles Brightwell, växa och utveckla en framgångsrik restaurangkedja. Jag utvärderade det från ett tidigt stadium.
2008, några år efter examen från college, slog Brightwell ihop med sin barndoms bästa vän, Nick Bursik, hans far och Bursik familjemedlem Chris Peterson för att grunda Chuse Fitness.
Chuze är en av de snabbast växande gymkedjorna med högt värde och låga priser (HVLP) i USA och driver för närvarande 59 butiker i Kalifornien, Colorado, Arizona, New Mexico, Texas, Florida och Georgia. Även om ett grundläggande medlemskap kostar bara 10 USD per månad, är Chuze-gym fullpackade med toppmodern utrustning, hälso- och återhämtningsbekvämligheter och en meny med gruppträningsalternativ.
Brightwell tillskriver Chuzes imponerande tillväxt att inte bara erbjuda ett stort fysiskt utrymme, utan också ett starkt fokus på medlemsupplevelsen – att ge gymmet en hög nivå av ”gästfrihet”. Det är vad jag tror.
”Gymbranschen anses inte vara en besöksnäring,” sa Brightwell. ”Det är vårt ansvar att fixa det.”
Brightwell pratade med Athletech om Chuzes engagemang för att tillföra gästfrihetsstandarder till fitnessbranschen, varumärkets 15-åriga expansionsresa och hur ledande operatörer kan bygga vinnande träningsupplevelser i en post-COVID-miljö.
Den här konversationen har redigerats lätt för klarhet och längd.
Athlete News: Vad såg du och din partner i fitnessbranschen som inspirerade er att grunda Chuze Fitness?
cory brightwell: Tänk på att detta var över 15 år sedan. Branschen har kommit långt sedan dess. Men vad vi upplevde när vi gick in i andra anläggningar var ganska konsekvent och överlag ganska dåligt. Vi gick in och var inte riktigt välkomnade eller hälsade av receptionen. Ingen var fokuserad på medlemsupplevelsen. Alla var fokuserade på att sälja medlemskap och sälja personlig träning. Det var precis som upplevelsen av att vara en begagnad bilförsäljare. Det öppnade verkligen våra ögon för vad vi trodde var en möjlighet. Möjligheten var att tillföra gästfrihet till fitnessbranschen.
Vi strävar efter att vara det vänligaste och renaste gymmet. Det här är grundläggande saker, men mycket svåra att utföra på en hög standard dag ut och dag in. Vi ville bli kända som ett varumärke som kände våra medlemmar till namn, som var rent när de gick in och som alla kände sig välkomna. Det var vad vi lovade när vi öppnade vår första butik 2008. Jag tror att vi verkligen har differentierat oss i två kategorier: gästfrihet och renlighet.
ATN: Vad har Chuzes tillväxtbana och utveckling varit sedan grundandet 2008?
C.B.: Under de första fyra till fem åren växte vi bra i San Diego, flyttade till Tucson, Arizona, och började arbeta norrut i Orange County, Kalifornien. De första 11 platserna var små prototypboxgym som sträckte sig från 15 000 till 20 000 kvadratfot. Det var inte förrän på vår 12:e och 13:e plats som vi faktiskt utökade till 35 000 till 40 000 kvadratfot. Vi kände att vi kunde fortsätta att differentiera oss, inte bara genom gästfrihet och renlighet, utan också genom vårt värdeerbjudande. Vi har lagt till nya bekvämligheter inklusive en pool, jacuzzi, ångbad och bastu, barnklubb, gruppträningsstudio, högintensiv intervallträningsstudio, infraröd yogastudio och återhämtningsstudio.
Större lådor blev verkligen fordonet för framtida tillväxt. Under de senaste 15 åren har vi vuxit från 1 plats till 59 platser, mestadels genom ekologiska, nybyggda klubbar. Vi har dock förvärvat flera företag. I genomsnitt är platstillväxten cirka 18 % varje år och medlemskapet är cirka 21 % från år till år. Om man tittar på resultatet är den sammansatta årliga tillväxttakten cirka 25%. Vi är engagerade i ansvarsfull tillväxt.
ATN: Varför föredrar Mr Chuze företagsägda gym framför franchiseavtal?
C.B.: Faktum är att vi etablerade vår franchiseavdelning 2011 och vi har två franchiseplatser. Detta har varit vår strategi för att skydda vår hemmamarknad sedan starten. Men vi visste att det, åtminstone för nu, inte var så vi ville växa, så vi fokuserade på att växa företaget.
Det finns några bra franchiseavtal där ute, men vi vill inte tappa kontrollen över våra utförandestandarder. Det betyder inte att vi inte kommer att utforska den vägen så småningom, men för tillfället vill vi behålla saker internt så att vi aldrig förlorar den erfarenhet vi ger våra medlemmar ur kvalitetskontrollsynpunkt.
ATN: Hur stort kan Chuzes fotavtryck vara med företagsägda gymplatser?
C.B.: Det beror verkligen på hur bra vi fortsätter att utföra. Jag tror att vårt mål är att öppna 5-10 butiker per år de kommande 3-5 åren. Så vi räknar med att ha nära 100 butiker om fem till 10 år.
Förvärv är ytterligare en faktor i vår tillväxt. Vissa nybyggnadsfastigheter är mindre attraktiva i dagens miljö på grund av byggkostnader och förseningar i leveranskedjan, vilket gör förvärv mer attraktiva. Vi har turen på grund av det nätverk vi har byggt upp under åren som operatörer med 10, 20 eller 30 platser vill gå i pension eller lämna över till en fantastisk operatör som kommer att ta hand om deras efterträdare.Vi har många fantastiska relationer med. Vi skyddar vårt varumärke och värdesätter våra anställda.
ATN: På tal om förvärv, Chuze förvärvade nyligen 16 Bailey’s Health & Fitness-butiker i Florida och Georgia. Hur kom den affären till?
C.B.: Det hände faktiskt på grund av min relation med David Bailey, grundaren av Bailey’s. Jag är en del av REX Roundtables, en grupp nationella flygbolag. Jag har känt David i snart nio år nu och vi har samarbetat mycket och spenderat mycket tid i varandras klubbar och på varandras marknader. Han och hans bror har drivit Bailey’s i 35 år, och jag tror att efter att vi överlevde COVID-19 var det en möjlighet och tid för dem att dra nytta av frukterna av sitt arbete. .
Det passade bra kulturellt. De drev ett riktigt hälsosamt företag. Det var också en fantastisk möjlighet för oss att lämna ett positivt fotavtryck på östkusten.
ATN: Funderar Chuze på att expandera till andra delar av landet?
C.B.: Vi letar alltid efter och utforskar nya marknadsmöjligheter. Den goda nyheten är att med de senaste förvärven i El Paso, Texas (Chuze förvärvade EP Fitness 2022) och Florida, samt befintliga geografiska fotavtryck genom Kalifornien, New Mexico, Colorado och Arizona, har vi potential för tillväxt. det finns mycket utrymme. i våra befintliga regioner. Det är förmodligen där det mesta av den kortsiktiga tillväxten kommer att finnas, och nya marknader kommer troligen att dyka upp inom de närmaste 3-5 åren.
ATN: Vilka är de största utmaningarna och möjligheterna för gymkedjor som Chuze i post-COVID-19-miljön?
C.B.: Världen efter COVID-19 har verkligen drabbat de flesta operatörer när det gäller driftskostnader. Med arbetskostnad och minimilönsinflation verkligen utom kontroll, måste operatörerna bli kreativa i hur de levererar en bättre upplevelse och automatiserar mer arbete inom sina anläggningar. Det finns en enorm möjlighet att hitta sätt att utnyttja teknik för att minska arbetskostnaderna, helst samtidigt som man bibehåller en mänsklig närvaro inom anläggningen.
Det är också viktigt att hitta sätt att värdera hur anläggningar byggs, eftersom byggkostnaderna har skjutit i höjden från siffror före COVID-19 och kanske aldrig återhämtar sig. Vi vill att vår anläggning ska byggas med avancerad finish och skottsäker för att tåla mycket användning. Men du måste hitta ett sätt att göra det utan att spendera en förmögenhet. Jag tror att operatörer som kan förstå den ekvationen kommer att lyckas.
En annan stor möjlighet är att bygga större friviktsytor eftersom friviktsmaskiner är billigare än konditionsmaskiner. Om du allokerar fler kvadratmeter till fria vikter eller funktionell träning, kommer kostnaden per kvadratfot att bygga den delen av din anläggning i allmänhet vara lägre än kvadratmetern för konditionsträning eller utbudet av vissa boutiquestudior. Många operatörer har det. Vi hittar kreativa sätt att ge våra medlemmar vad de verkligen vill ha, som att öka tillgången till styrketräning och träning med fri vikt.
